Sargasso Sea

Gezien de contrasterende maar opvallend compatibele talenten van John Abercrombie en Ralph Towner, kon dit album niet uitblijven. De toepasselijke titel "Fable" beschrijft het best wat de twee muzikanten samen bereiken, want het is een verhaal dat klinkt alsof het lang geleden is geschreven, waarbij de improvisaties van het leven worden samengevoegd tot een gedenkwaardig verhaal. De combinatie van Towner's 12-snarige en Abercrombie's elektrische gitaar laat het duo zien in hun meest melodisch bevredigende comfortzone. Er is meer van hetzelfde in het titelnummer, een onzekere reis met vleugjes soliloquie die onze oren van beide kanten streelt, en in de relatief explosieve momenten van "Elbow Room". Abercrombie vertrouwt hier op een echo-effect, waarvan de puls het ritmische verloop van het stuk bepaalt. En hoewel ik denk dat het effect het stuk verzwakt naarmate de pathos duidelijker wordt, compenseert Towner de gekunsteldheid ervan met enkele flamenco-achtige body taps. "Staircase" bevat klassieke gitaar en Abercrombie's direct versterkte elektrische gitaar, de meest zorgvuldig gerealiseerde mix van geluid en omstandigheden op het album. Towner pakt vervolgens zijn 12-snarige gitaar op te midden van Abercrombie's eigen zweverige krabbels. Een paar puur akoestische nummers verlevendigen de mix, waarvan "Romantic Descension" de mooiste is. Het laatste nummer, "Parasol", is een liefdesdriehoek tussen 12-snarige gitaar, elektrische gitaar en Towner's overdubende piano.

Sargasso Sea is een betoverende mijmering die de tand des tijds heeft doorstaan en een aantrekkelijk patina heeft. Als een kus in de verdiepende schemering verliest hij zijn fysieke vorm en wordt pure sensatie, verloren in de placering van een verre sluimer.

1. Fable
2. Avenue
3. Sargasso Sea
4. Over & Gone
5. Elbow Room
6. Staircase
7. Romantic Descension
8. Parasol