Franz Schmidt: Complete Symphonies

Frankfurt Radio Symphony Orchestra, Paavo Järvi

Franz Schmidt werd geboren in 1874 in de Hongaarse stad Pozsony (nu Bratislava) en overleed in Perchtoldsdorf bij Wenen in 1939. Componist, pianist, cellist, dirigent en conservatorium professor: hij was een van de meest gewaardeerde figuren in het muzikale leven van zijn geboorteland Oostenrijk. Naast vier symfonieën, omvat zijn omvangrijke oeuvre twee opera's, het oratorium Het Boek met de Zeven Zegels, concertante stukken voor piano en orkest, kamermuziek en orgelwerken. Schmidt componeerde op dezelfde uitbundige schaal als Mahler (onder wie hij het grootste deel van de 15 jaar als cellist speelde - na het voltooien van zijn studie aan het Weens Conservatorium, speelde Schmidt in het orkest van de Wiener Staatsoper en de Wiener Philharmoniker), Strauss en Schönberg, maar omarmde nooit het expressionisme en de atonaliteit. In plaats daarvan, in een tijd waarin anderen meer vloeiende structuren onderzochten, terwijl hij misschien de tonale harmonie tot het uiterste uitrekte, bleef hij de 19e eeuwse vorm omarmen en bereikte een zeer persoonlijke synthese van de diverse tradities van de Oostenrijks-Duitse symfonie. Zijn taal is niet gebonden aan een verhaal van ontbinding en tragedie, maar is stralend en strijdlustig optimistisch, en onthult deze telg van grotendeels Hongaarse voorouders als de laatste grote exponent van de hongrois-stijl na Schubert, Liszt en Brahms. Hij viel zeker uit de toon omdat hij een componist was die door de Nazi's gefêteerd werd - zulke associaties riepen twijfels op waartegen Schmidt zich niet kon verdedigen - maar Schmidt's output herinnert ons aan de voortdurende noodzaak om ons verslag van de muziek gedurende de eerste helft van de 20e eeuw te herwaarderen, te herschrijven en te verrijken. Paavo Järvi en de Frankfurt Radio Symphony's schitterende live uitvoeringen van alle vier van zijn symfonieën, en het beroemde Notre Dame Intermezzo, laten een nieuw licht schijnen op dit fascinerende oeuvre en op een beminnelijke en geniale ziel.

Schmidt, F:
 Symphony No. 1 in E major
 Symphony No. 2 in E flat major
 Symphony No. 3 in A major
 Symphony No. 4 in C major
 Notre Dame - Intermezzo