The Mathilde Album

Elsa Dreisig (soprano) & Quatuor Arod

With this album of works by Schoenberg, Zemlinsky and Webern – key figures in Vienna’s musical life in the early 20th century – the Quatuor Arod honours the woman who became Arnold Schoenberg’s wife in 1901. Mathilde was Zemlinsky’s sister and the dedicatee of her husband’s String Quartet No 2, an innovative work in both its tonal language and its integration of a soprano – here Elsa Dreisig. It was completed in the summer of 1908, a tumultuous period in the Schoenbergs’ marriage.

Arnold Schönberg (1874-1951):
 String quartet no.2
  w/Elsa Dreisig (soprano) 

Anton Webern (1883-1945):
 langsamer satz in e flat major

Alexander von Zemlinsky (1871-1942):
 String quartet no.2 op.15

Achter elke ‘grote man’ in de geschiedenis staat een sterke vrouw, zegt men wel. Toch valt dat in het geval van Arnold Schönberg te betwijfelen. Zijn huwelijk met Mathilde von Zemlinsky, de zus van de componist en Schönbergs mentor Alexander, was allesbehalve gelukkig. Zo ontstond Schönbergs schrijnende Tweede strijkkwartet in een tijd dat zijn vrouw een affaire had met de schilder Richard Gerstl. Op The Mathilde Album van het jonge Franse Quatuor Arod is het verhaal van Mathilde en Schönberg de tragische rode draad achter dit Tweede strijkkwartet en meeslepende werken van Webern en Zemlinsky. Broeierig, pijnlijk en prachtig.

"On this occasion the limelight is stolen from Schoenberg by Zemlinsky...This music requires little excuse to become overheated, and it is much to the Arod’s credit that they resist the temptation to press the bow into the string until really decisive moments...The coupling is as unique as it is insightful, and comparisons would seem beside the point: it’s an outstanding album."
Gramophone Magazine - November 2019