Bach's Family Choral Motets

Sonntraud Engels-Benz (organ) & Kammerchor Stuttgart, Frieder Bernius

Verschillende liturgische werken van Johann Christoph Friedrich Bach (de “Bückeburg Bach” genoemd) profiteerden van koorschrijven in cantates, passies en oratoria van zijn vader Johann Sebastian; soms verschijnen deze zelfs op prominente posities, zoals in het motet op de bekende hymne van Otto Nicolai (1566–1608) “Wachet auf, ruft uns die Stimme” met zijn uitgebreide contrapunt. Het vierstemmige koraal “Gloria sei dir gesungen” aan het einde van het werk is ontleend aan de gelijknamige cantate van zijn vader (BWV 140). Er is geen specifieke aanleiding voor de compositie van het motet bekend, en het werk kan slechts ongeveer halverwege de jaren tachtig van de achttiende eeuw worden gedateerd. Veel passages die zijn geschreven om de virtuositeit van de zanger te laten zien, liggen in de directe traditie van zijn vader, die zijn vocale teksten vaak een instrumentale behandeling gaf – in overeenstemming met zijn overtuiging dat “alles mogelijk moet zijn”. De zangers merkten vaak dat deze benadering van componeren hen tot het uiterste van hun kunnen op de proef stelde. We weten niet hoe groot de muzikale output van Altnickol is. Zeer weinig van zijn composities zijn bewaard gebleven. Naast enkele klavierwerken, een ricercare en het klavecimbelconcert in G mineur, zijn er twee Sanctus-zettingen, twee festivalcantates en de twee koraalmotetten geselecteerd voor de huidige opname, “Befiehl du deine Wege” en “Nun danket alle Gott”. Bach had getuigd van de “heel bijzondere vaardigheid in compositie” van zijn leerling. 1749 Altnickol trouwde met Bachs dochter Elisabeth Juliane Friederica.

Altnickol:
 Motet: Befiehl du deine Wege
 Motet: Nun danket alle Gott

Bach, J C F:
 Ich lieg und schlafe ganz im Frieden
 Wachet auf, ruft uns die Stimme

"Deze uitvoeringen van gewijde motetten zijn zowel plezierig als zeer bevredigend."
MusicWeb International - June 2019

"Teruggebracht tot een bezetting van 7.7.5.5, voldoet Bernius' ensemble aan zijn eigen normen van uitmuntendheid met prachtig frisse en levendige zang die zijn rivalen op de plaat in vergelijking daarmee aarzelend of log doet klinken."
Gramophone Magazine - September 2019

"De motetten van Johann Christoph Altnickol (1720-1759) die hier aan bod komen zijn aanzienlijk bloemrijker van stijl dan die van J.C.F. Bach en hebben meer harmonische variatie. Deze uitvoeringen hebben vrouwelijke sopranen in plaats van jongenssopranen en bij deze gelegenheid is er ook orgelcontinuo. De zang is soepel, gearticuleerd, precies en in tune.
"Fanfare - January/February 2020