Chiaroscuro

Schumann Quartett

Met 'Chiaroscuro' sluit het Schumann Quartett een bijzondere albumtrilogie en het einde van een reis af. Na hun eigen roots te hebben onderzocht op Landscapes, hun naamgenoot Robert Schumann te hebben verkend op Intermezzo, bekronen ze hun reis met het album 'Chiaroscuro', dat op zichzelf al een even opwindende reis bevat. Langs Mozarts bewerkingen van vijf geselecteerde fuga's uit Bachs Wohltemperierte Klavier II, kijken ze links en rechts in verschillende muzikale ruimten.

Twee vroege stukken voor strijkkwartet van Shostakovich, het "Company" strijkkwartet van Philip Glass, een korte fuga van Mendelssohn-Bartholdy, en de zes bagatellen, op. 9 van Anton Webern zijn te horen. De hele reis culmineert in Janáceks laatste werk, zijn Strijkkwartet nr. 2. "Een paar jaar geleden zouden we meer de neiging hebben gehad om het 'goed' te willen doen of om aan de verwachtingen te voldoen." De laatste jaren hebben de jonge musici zich steeds meer van deze eisen losgemaakt. En perfectioneerden hun eigen: "We willen dat onze muziek ontstaat in het moment en dat we onszelf erin verliezen.

Daarvoor moet iedereen zijn ego opzij zetten." Voor hen staat het concert centraal, en zo benaderen ze Chiaroscuro ook: "We raden iedereen aan om het album gewoon van voor naar achter te beluisteren, zonder pauze." Chiaroscuro - Italiaans voor "licht en donker" - is de naam van het programma. Het Schumann Kwartet combineert werken die niet meer van elkaar konden verschillen.

Het gaat om de "eenheid die het album vormt", misschien niet ondanks maar juist dankzij de contrasten. En als helemaal aan het eind van het album, aan het eind van de hele trilogie, het Lullaby van Gershwin klinkt, kun je niet anders dan je afvragen of het misschien niet allemaal een droom was geweest. "Ragna Schirmer speelt twee originele programma's van Clara Schumann, solo en kamermuziek. Een buitengewoon programma, fijn, helder, genuanceerd en afgerond musiceren.

Gershwin:
 Lullaby for Strings

Glass, P:
 String Quartet No. 2 'Company'

Janácek:
 String Quartet No. 2 'Intimate Letters'

Mendelssohn:
 Fugue in E flat major, Op. 81 No. 4

Mozart:
 Fugues from Das wohltemperierte Klavier, K405

Shostakovich:
 Two Pieces for String Quartet (Elegy & Polka), Op. 36a

Webern:
 Six Bagatelles for String Quartet, Op. 9 (1911-1913)

Recensies:

"Weer een fantastisch album van onze nieuwkomer van de Awards 2018. Wie had gedacht dat de kwartetten van Glass en Janácek elkaar zo goed zouden kunnen aanvullen als in dit eclectische conceptalbum?"
BBC Music Magazine - August 2019 *****

Hoewel alle uitvoeringen op deze cd prijzenswaardig zijn, is de ware prijs van de cd die van het Janácek “Intimate Letters” Kwartet... de uitvoering van het Schumann Kwartet is ongeëvenaard. Deze uitstekende uitvoeringen zijn opgenomen in een ruimtelijke, vloeiende, gedetailleerde en goed uitgebalanceerde klank. Ondanks de ietwat ongewone lay-out en de schijnbaar ongewone verzameling werken, blijkt deze uitgave een meeslepend strijkkwartetrecital te zijn.
Fanfare - March/April 2020