Liturgy of St. John Chrysostom

Latvian Radio Choir, Sigvards Klava

In 1877 schreef Tsjaikovski in een brief aan Nadezjda von Meck: "Ik ga vaak naar de openbare eredienst; naar mijn mening is de liturgie van de heilige Johannes Chrysostom een van de grootste kunstwerken... O, ik vind dat allemaal verschrikkelijk mooi, het is een van mijn grootste genoegens." Tsjaikovski woonde graag erediensten bij, bezocht ze regelmatig en toonde altijd belangstelling voor gewijde muziek, vooral voor de muziek van de Orthodoxe Kerk. Al betrekkelijk vroeg in zijn carrière, in 1875, gaf hij "Een kort leerboek van de harmonie, aangepast aan het lezen van geestelijke en muzikale composities in Rusland" uit, dat in 1881 werd goedgekeurd als leerboek voor kerkzang in theologische seminaries en hogescholen. In hetzelfde jaar begon Tsjaikovski met het uitgeven van de werken van Dmitri Bortnyanski, een pionier van de sacrale orthodoxe muziek. Hij stuitte echter op problemen met verschillende instellingen - de Keizerlijke Kapel, de censuurautoriteiten, en ook enkele conservatieve kerkfunctionarissen die zich meer op hun gemak voelden met componisten van kleiner kaliber aan wie ze meer gezag konden ontlenen wanneer dat nodig was. Tsjaikovski wilde de sacrale orthodoxe muziek hervormen, maar tegelijkertijd inspiratie putten uit de tradities van de afgelopen eeuwen. Het beste voorbeeld hiervan is Tsjaikovski's monumentale werk in de sacrale orthodoxe muziek, de Liturgie van de H. Johannes Chrysostom, op. 41. De Negen Heilige Koren werden enkele jaren later geschreven. Dit werk is geen cyclus in de basisbetekenis van het woord, maar eerder een verzameling, en een nieuwe bevestiging van Tsjaikovski's bekwaamheid als een van de grootste componisten van orthodoxe gewijde muziek.

Peter Iljitsch Tschaikowsky (1840-1893):
 Liturgy of St John Chrysostom, Op. 41
 Nine Sacred Choruses (1884/5)

Recensies:

"Sigvards Klava bereikt precieze akkoorden en bewijst gevoelig te zijn voor tempo, waarbij de muziekstroom zorgvuldig wordt afgemeten. De intonatie is bijna ideaal. In de passende akoestiek van de Johanneskerk in Riga is er een indrukwekkend gevoel van perspectief en van grote ruimtes die zich openen en weerklinken met Tsjaikovski's zorgvuldig overwogen harmonieën.”
BBC Music Magazine - September 2019 ****

“De sfeer en context - muziek als buitengewone religieuze expressie - wordt hier op magistrale wijze overgebracht door een koor in topvorm, met een geluidstechniek die deze perfect vastlegt...Bovendien is de dictie van het koor uitmuntend: ik kan me niet herinneren dat ik ooit de lange tekst van het Credo zo duidelijk heb gehoord.”
Gramophone Magazine - September 2019