Howells Cello Concerto/an English Mass

Guy Johnston (cello), Stephen Cleobury (organ) & Britten Sinfonia, King's College Choir Cambridge, King's Voices, Christopher Seaman

Howells:
 Cello Concerto
 An English Mass
 Collegium Regale: Te Deum
 Magnificat (Collegium Regale, 1945)
 Paean
 6 Pieces: Master Tallis's Testament
 Rhapsody for Organ No. 3 in C sharp minor, Op. 17 No. 3
 Six Short Pieces for Organ
 Te Deum

"De Engelse componist Herbert Howells (1892-1983) is minder bekend dan zijn tijdgenoten Holst en Vaughan Williams. Deze uitgave bevat een fraaie selectie uit zijn enorme oeuvre. De eerste van de twee cd’s is gevuld met kerkmuziek, zoals An English Mass voor koor en orkest uit 1955. Het is geen triomfantelijke geloofsuiting, hoewel momenten van extase niet ontbreken in de voor die tijd wat ouderwets aandoende muziek. Howells heeft veel donkere kleuren op zijn palet en lijkt nogal eens vraagtekens te plaatsen bij de Engelse mistekst. Het werk krijgt een treffende uitvoering van het koor van King’s College in Cambridge (versterkt met de lage stemmen van King’s Voices) en Britten Sinfonia onder leiding van Stephen Cleobury, die bovendien drie orgelwerken ten gehore brengt op de tweede cd. Het hart daarvan wordt gevormd door het Celloconcert, dat onvoltooid bleef toen in 1935 het negenjarige zoontje van Howells kinderverlamming kreeg en overleed. In de postuum voltooide versie van deze melancholieke muziek excelleert Guy Johnston als solist terwijl Britten Sinfonia wordt geleid door Christopher Seaman. Al met al is heteen waardig eerbetoon aan een componist die voor te veel luisteraars en onbekende is gebleven."
Klassieke Zaken Magazine 4-2019