Piano Concertos Nos 2 & 5

Bertrand Chamayou (piano) & Orchestre National de France, Emmanuel Krivine

"Het is alleen aan de uitvoerders om dit grote genie in het juiste licht te zetten": De Franse pianist Bertrand Chamayou, wiens Schubert- en Ravel-albums internationaal enthousiasme hebben gewekt, wijdt zijn nieuwe album aan de pianomuziek van Camille Saint-Saëns - een repertoire dat nog veel te veel begraven ligt onder de populariteit van stukken als Het carnaval der dieren of Danse Macabre. Met het Tweede en Vijfde Pianoconcert en enkele zelden gehoorde solowerken, stelt Chamayou Saint-Saëns aan het publiek voor als een Franse Liszt - verrijkt met een uniek exotisme.

Saint-Saëns was een wonderkind, niet alleen als componist maar ook als pianovirtuoos - en daarom schreef hij de meeste van zijn pianomuziek voor zichzelf. Dat Chamayou na zijn Ravel-album de weg naar deze meester vond, is geen toeval: in Saint-Saëns versmelt de romantische virtuositeit met een immens gevoel voor klankkleur en exotisme - elementen die precies naar Ravel leiden. Naar eigen zeggen is de solist gefascineerd door Saint-Saëns' gevoel voor het bizarre, het exotische, het sensuele in de klank, dat vooral in het "Egyptisch Concerto" tot uiting komt: Hier verwerkte de componist indrukken uit Cairo en Algiers. Naar verluidt zinspeelt hij zelfs op een oosterse melodie, gezongen door een Nijlbootsman tijdens een riviertocht. In het bekendere Pianoconcert nr. 2 toont de componist zich in het "broedende" begin een bewonderaar van de oude-meesterkunsten van een Johann Sebastian Bach, van waaruit de boog echter al snel overspringt naar een zeer dramatische en schitterende schittering.

Saint-Saëns:
 Piano Concerto No. 2 in G minor, Op. 22 
 Piano Concerto No. 5 in F major, Op. 103 'Egyptian'

 Allegro appassionato for piano, or piano & orchestra, Op. 70
 Etude en forme de valse (No. 6 from Six Études, Op. 52)
 Etude pour l'independance des doigts (No. 2 from Six Études, Op. 52)
 Mazurka for Piano no 3 in B minor, Op. 66
 Six Études Op. 111 No. 1 - Tierces Majeures et mineures
 Valse nonchalante, Op. 110

"Wat een verrukkelijke cd! Camille Saint-Saëns componeerde zijn heroïsche tweede en exotische vijfde pianoconcerto met een tussenperiode van 30 jaar. Maar onder de virtuoze en briljante oppervlakte van beide concerto's schuilt eenzelfde sprankelende en verbeeldingsvolle wereld. Bertrand Chamayou, ook wel 'de nieuwe prins van de Franse piano' genoemd, wordt hier uitstekend begeleid door het Orchestre National de France o.l.v. Emmanuel Krivine: een hoogst succesvolle samenwerking, vol vreugde en elan. De bonussen, 7 werken voor piano solo, waaronder een onweerstaanbare 'Valse nonchalante', maken deze nieuwe Erato-uitgave nog aantrekkelijker!
Bart Tijskens - Klara's oordeel *****

"The nimbleness and fluidity of his playing is remarkable. It’s a zingy performance (of the Second Concerto) all round, with a vigorous performance from the Orchestre National de France, conducted by Emmanuel Krivine…The recording is rounded off with a handful of solo pieces…There are some beautiful gems here."
BBC Music Magazine - November 2018 ****

[Concerto No. 2] Chamayou and Krivine give a sparkling performance, full of wit and grace, highlighting the dramatic passages in a performance as good as any I have heard. Their account of the Egyptian Fifth is equally impressive, perhaps marginally outpointing Hough and Oramo. With terrific sound, this is a highly recommendable release."
International Piano - November 2018 *****