Symphony No.2/Serenade for Strings Op. 20

BBC Symphony Orchestra, Edward Gardner

Na een veelgeprezen opname van Symfonie nr. 1 vorig jaar presenteren Edward Gardner en de BBC Symphony hier een opwindende interpretatie van Elgars Symfonie nr. 2, met de toevoeging van een van zijn meest uitgevoerde werken: de Serenade for Strings.

Inmiddels experts geworden in het Britse repertoire met veelgeprezen series van Walton en Britten, onthullen ze in deze surround sound-opname alle aspecten van Elgars meesterwerk. Symfonie nr. 2 is rijkelijk georkestreerd en vakkundig geconstrueerd, waarbij gebruik wordt gemaakt van enorm gevarieerde bronnen van harmonie, ritme en melodie, en waarbij aanzienlijk gebruik wordt gemaakt van thematische transformatie als een verenigende techniek.

Terwijl de Tweede Symfonie een van de grootste producten is van Elgars volwassenheid, is de Serenade in E mineur voor strijkers misschien wel het meest charmante product uit zijn jeugd. In dit driedelige stuk, gedomineerd door een diep gepassioneerde Larghetto, vangen de strijkers van de BBC Symphony op voortreffelijke wijze alle emoties op die dit sierlijke werk biedt: teder, lyrisch en intens.

Elgar:
 Symphony No. 2 in E flat major, Op. 63
 Serenade for Strings in E minor, Op. 20

"Vanaf de prachtige lyrische opening tot aan de laatste langzame fade is er een zingende lijn die overal doorheen stijgt, daalt en slingert... De Serenade for Strings hier herinnert je eraan hoeveel meer er in dit stuk zit dan een boeiende miniatuur. De opnamen zijn bij uitstek geschikt voor Gardners aanpak: warm van toon, maar helder, zodat alle strengen en facetten in Elgars complexe orkeststructuur duidelijk zijn zonder analytisch naar voren te worden gehaald."
BBC Music Magazine - August 2018 *****