Brahms: Piano Concerto Nos 1 & 2

This 2-CD set presents the live registration of both the Brahms piano concertos, as played by Vincenzo Maltempo on two consecutive nights with the Mitteleuropa Orchestra, conducted by Marco Guidarini.

Vincenzo Maltempo is one of the most interesting pianists of his generation. His extensive discography on Piano Classics includes works by Alkan, Schumann, Lyapunov and Liszt. His CD’s are received with the highest critical acclaim: “Exhilarating, a revelation!” (5-star in The Guardian), “Very close to ideal, 9/9” (Jed Distler on the Liszt Hungarian Rhapsodies on Classicstoday.com), “The finest I’ve heard..little short of perfection” (Editor’s Choice, Gramophone), 5-star in Diapason etc.

In the mighty Brahms concertos Maltempo shows himself a strong architect, a sensitive and utterly romantic soul and a superb technician, always in service of the music.

Brahms:
 Piano Concerto No. 1 in D minor, Op. 15
 Piano Concerto No. 2 in B flat major, Op. 83

"Brahms’ eerste pianoconcert moest een symfonie worden, maar de jonge componist schrok daarvoor terug. Toen werd het ‘maar’ een pianoconcert. En wat voor een! Al is het wat onevenwichtig van structuur en op sommige momenten overdramatisch, het is en blijft een grandioos werk. Het tweede concert is het voldragen product van een volwassen componist, bijna ook een soort symfonie, maar veel uitgebalanceerder. Aan de pianosolist de taak om het bijzondere karakter van deze twee concerten hoorbaar te maken. Er ligt enig gevaar op de loer. Je kunt nummer 1 makkelijk te pompeus spelen en nummer 2 te markant. Dan wordt het een grauwe exercitie, zwaar, zwoegerig, vervelend. Beter is het van nummer 1 niet de pathetische maar de dramatische kanten te laten horen en van nummer 2 de joyeuze en elegante. Vincenzo Maltempo, pionier op het gebied van Liszt, Alkan en Ljapoenov, is ook voor Brahms prima gedisponeerd. Zijn spel flonkert en sprankelt en hij kent de nuance. Het vakbekwame Noord-Italiaanse Mitteleuropa Orchestra tovert net iets minder orkestrale kleuren tevoorschijn dan ik had gehoopt. Vooral het Scherzo van het tweede concert komt er erg braafjes uit. Maar het wonderbaarlijke spel van Maltempo vergoedt alles."
Klassieke Zaken Magazine 4-2018