Heroines of Love and Loss

Ruby Hughes (soprano), Mime Yamahiro Brinkmann (cello) & Jonas Nordberg (lute / theorbo / archlute)

De Maagd Maria en Dido, koningin van Carthago, verschijnen hier voor onze oren, evenals Shakespeare's Desdemona en de onfortuinlijke Anne Boleyn, die in 1536 in de Tower van Londen op executie wachtte. Maar het album biedt nog vier andere heldinnen, want we horen muziek van vrouwelijke componisten die actief waren tussen 1590 en 1675. Vrouwen die moedig de conventies van hun tijd trotseerden en actief werden in het typisch mannelijke beroep van "componist".

In veel gevallen waren vrouwelijke componisten vóór 1700 ook non en konden zij dus hun roeping uitoefenen binnen de bescherming van de kloostermuren. Op het repertoire van deze SACD gaat het om Claudia Sessa en Lucrezia Vizzana. Francesca Caccini en Barbara Strozzi, daarentegen, leefden als freelance componisten in respectievelijk Florence en Venetië. Dit had weer het voordeel dat zij niet gebonden waren aan kerkelijke conventies en enthousiast de door Claudio Monteverdi ingestelde moderne stijl omarmden. Beiden werden geroemd om hun vocale muziek, omdat zij "de woorden tot meester van de harmonie maakten, niet haar dienaar" (volgens Monteverdi's broer Giulio Cesare).

anon.:
 Willow song
 O Death Rock me Asleep 

Bennet:
 Venus' birds whose mournful tunes

Caccini, F:
 Lasciatemi qui solo
 
Kapsberger:
 Toccata arpeggiata (1604)
 
Piccinini:
 Chiaccona in partite variate
 
Purcell:
 O lead me to some peaceful gloom (from Bonduca or The British Heroine, Z574)
 When I am laid in earth (from Dido and Aeneas)
 
Sessa:
 Occhi io vissi di voi
 
Strozzi:
 L'Eraclito amoroso, Op. 2 No. 14
 Lamento
 Lagrime mie
 
Vivaldi:
 Cello Sonata in G minor, RV42
 
Vizzana:
 Componimenti musicali (1623): O Magnum mysterium

"Ruby Hughes has a warm, almost mellow voice, well suited to this enterprising collection of 17th-century songs…the striking feature of this disc is the array of powerful pieces by Italian women composers…to all them Ruby Hughes brings an exemplary understanding and stylishness."
Gramophone Magazine - May 2017

"Ruby Hughes’s soprano has an effortless beauty: pliant, subtly expressive, never forced. She captures the chaste fervour of the sacred works…Brinkmann and Nordberg proffer aptly spontaneous continuo realisations, varying timbre and texture and adding discreet embellishments according to the poetic moment. Their playing in the instrumental pieces is equally refined"
BBC Music Magazine - June 2017****