Eight Symphonies

Roland Pöntinen (piano), Anton Kontra (violin), Kurt Westi, tenor (Rinaldo), Marianne Rørholm, mezzo-soprano (Armida) & Ulrik Cold, bass (Peter Eremit) & Stockholm Sinfonietta, Malmö Symphony Orchestra, Canzone-koret, Da Camera, Kor 72, Musikstuderendes Kammerkor & Aarhus Symphony Orchestra, Neeme Järvi, Paavo Järvi, Frans Rasmussen

In het midden van de 19e eeuw was de Deense componist Niels. W. Gade een van de bekendste componisten van Europa en dirigeerde hij zijn eigen werken over het hele continent. Hij begon als een protegé van Mendelssohn, werd later diens opvolger als muziekdirecteur van het beroemde Gewandhausorkest in Leipzig en maakte kennis met Robert en Clara Schumann, Liszt en Wagner. Gade, die aanvankelijk bekend stond als componist van symfonieën, beheerste het Duitse muzikale idioom tot in de perfectie en voegde er een Scandinavisch accent aan toe, dat vooral in zijn beste werken te horen is. Zijn acht symfonieën werden gecomponeerd tussen 1841 en 1871, en hoewel Gade actief bleef als componist tot aan zijn dood in 1890, schreef hij geen symfonieën meer. Toen hij werd ondervraagd, zou hij hebben gezegd dat 'er maar één Negende Symfonie is! Onder Gade's werken in andere genres is het vioolconcert (ook hier opgenomen), gecomponeerd voor de beroemde virtuoos Joseph Joachim. Maar het was het genre van de koorcantate dat zijn specialiteit werd. Dergelijke werken gebruikten over het algemeen Deense teksten, maar werden in veel gevallen in Duitse vertalingen gepubliceerd en kregen talloze uitvoeringen in het buitenland. Binnen een jaar na de première werd The Crusaders bijvoorbeeld uitgevoerd in Braunschweig, Wenen, Königsberg, Elberfeld, Breslau, Leipzig en Aken. Later zou het nog verder weg gaan - onder andere naar New York en Buenos Aires - en Gade dirigeerde zelf uitvoeringen in Amsterdam, Keulen en Birmingham. De opnames in deze box werden warm ontvangen bij hun oorspronkelijke releases tussen 1986 en 1994. De recensent in American Record Guide noemde Neeme Järvi's symfoniecyclus 'een set die waarschijnlijk niet zal worden overtroffen in de nabije toekomst' en Neue Zeitschrift für Musik gaf het 'een onvoorwaardelijke aanbeveling'.

Gade:
 Symphony No. 1 in C minor, Op. 5 'Paa Sjølunds fagre Sletter'
 Symphony No. 2 in E major, Op. 10
 Symphony No. 3 in A minor, Op. 15
 Symphony No. 4 in B flat major, Op. 20
 Symphony No. 5 in D minor, Op. 25 Roland Pöntinen (piano)
 Symphony No. 6 in G minor, Op. 32
 Symphony No. 7 in F major, Op. 45
 Symphony No. 8 in B minor, Op. 47
  with Stockholm Sinfonietta, Neeme Järvi

 Violin Concerto in D minor, Op.56
  with Anton Kontra (violin) & Malmö Symphony Orchestra, Paavo Järvi

 Korsfarerne (The Crusaders), Op. 50
  with Kurt Westi, tenor (Rinaldo), Marianne Rørholm, mezzo-soprano (Armida) & Ulrik Cold, bass (Peter Eremit)

 Canzone-koret, Da Camera, Kor 72, Musikstuderendes Kammerkor & Aarhus Symphony Orchestra, Frans Rasmussen
  with Stockholm Sinfonietta, Neeme Järvi