The Open Door

Toen de band Evanescence uit Little Rock, Arkansas, in april 2003 voor het eerst onder de aandacht kwam van de muziekliefhebbende wereld met hun nummer "Bring Me To Life", kon niemand het ongekende succesverhaal voorspellen dat de muzikanten rond de charismatische zangeres Amy Lee in de daaropvolgende maanden zouden schrijven. De meedogenloos aanstekelijke goth-metal-pop single, aanvankelijk slechts een single van de soundtrack van de Marvel comic film "Dare Devil" (met o.a. Ben Affleck in de hoofdrol), werd een hit. met Ben Affleck in de hoofdrol), bracht vervolgens een wereldwijde Evanescence-hausse op gang, die (voorlopig) resulteerde in veertien miljoen verkochte albums voor hun grote debuut "Fallen", top tien hitsingles (waaronder "My Immortal"), uitverkochte tours langs 's werelds grootste zalen en twee Grammy Awards. Binnen slechts een paar weken was de Amerikaanse band erin geslaagd om een genre dat al sinds eind jaren negentig zijn plaats had gevonden in de Europese hitlijsten met bands als Within Temptation en Nightwish, om te vormen tot een wereldwijd fenomeen.

Drie en een half jaar na "Fallen" brachten Amy Lee (zang, piano), Terry Balsamo (gitaar), John LeCompt (gitaar) en Rocky Gray (drums) in de herfst van 2006 de opvolger "The Open Door" uit, waar wereldwijd miljoenen fans reikhalzend naar uitkeken. Opnieuw wordt de langspeler van de Grammy-winnaars gekenmerkt door Amy Lee's prachtige melodieën, haar aandachttrekkende teksten, haar boeiende pianospel en haar unieke zang. Samen met Terry Balsamo's briljante en complexe gitaarwerk combineren de nieuwe nummers de dramatiek van klassieke muziek met de zwaarte en explosiviteit van hardrock - en onthullen ze een fijn gevoel voor anthemische hooks.

"Het maken van deze plaat was een zeer intense ervaring," legt Lee uit. "Terry kreeg afgelopen oktober een beroerte en is daar nog steeds van herstellende. We hebben een nieuwe manager, Andy Lurie, en ik heb net een moeilijke scheiding achter de rug. Maar alle ervaringen die we hebben meegemaakt zijn uiteindelijk ten goede gekomen aan dit album." Met "Fallen" had de band nog steeds veel te bewijzen - terwijl ze nog steeds op zoek waren naar hun eigen identiteit. Deze keer vond Amy een sympathieke songwriting partner in Terry Balsamo, die "ons in staat stelde om onze tijd te nemen bij het schrijven van het album. We hadden ook de vrijheid om een veel breder scala aan emoties uit te drukken: Niet alleen pijn en verdriet, maar ook woede, en ja, zelfs geluk."

Nadat het schrijven van de nummers vorig jaar was afgerond, werden de eigenlijke opnames voor "The Open Door" gemaakt in The Record Plant in Los Angeles. De nummers werden gemixt in Ocean Way Studios in maart 2006. De opnames betekenden een terugkeer naar een oude vriend en producer van de band, Dave Fortman, die compleet nieuwe nuances toevoegde aan de songs van verlangen, introspectie, twijfel, zelfvertrouwen en empowerment door het toevoegen van een klassiek koor en strijkers (opgenomen in een oude kapel).

Het eerste nummer van het album heet "Sweet Sacrifice" en verbeeldt de loutering na het einde van een mislukte relatie. Muzikaal gezien transformeert het nummer van een engelachtige intro naar een heavy metal plank - gedreven door Terry's zware gitaren en Amy's gepassioneerde zang. Op de eerste single van het album, "Call Me When You're Sober", zingt Lee over het achterlaten van verstoorde sociale relaties.

Andere hoogtepunten van het album zijn "Lithium", dat pleit voor actief voelen in plaats van jezelf te verdoven, "All That I'm Living For", Amy's persoonlijke hommage aan het bandleven, "Weight Of The World", haar pleidooi voor haar eigen perspectief op het leven in het licht van de onmenselijke verwachtingen van haar jonge fans, en "Good Enough", een afsluitend nummer gedragen door strijkers en koor dat de geschiedenis van Evanescence zal ingaan als het eerste consistent vrolijke nummer. "Het voelde goed om het album op deze manier af te sluiten," zegt Lee.

Na anderhalf jaar onafgebroken toeren en slechts een maand vrijaf sinds de release van "Fallen", maakt Evanescence nu plannen om zo snel mogelijk alle relevante landen over de hele wereld te bezoeken en er op te treden. Hun US tour begint direct na de release van "The Open Door" met een paar "sneak peak" optredens voor hardcore fans in kleine clubs en zalen. Later brengt de concerttour ze naar de grote arena's in de VS.

Evanescence bracht zelf twee EP's en een eerste album uit (het nu veelgevraagde "Origin") voordat de band een platencontract tekende bij Wind-Up. Het grote debuut "Fallen" werd uitgebracht in april 2003 en bevatte de twee internationale top tien hits "Bring Me To Life" en "My Immortal", die absolute airplay hits werden. De muzikanten werden in 2003 geëerd met twee Grammy's in de categorieën "Best New Artist" en "Best Hard Rock Performance" (voor "Bring Me To Life"). "Fallen" bleef meer dan honderd weken in de Billboard Top 200 charts staan, ontving gouden of platina awards in meer dan 35 landen en Evanescence speelde in de grootste arena's wereldwijd. Van hun live DVD "Anywhere But Home", die in 2004 werd uitgebracht, zijn tot nu toe meer dan een miljoen exemplaren verkocht.

In Duitsland bereikten zowel "Bring Me To Life" als "Fallen" nummer twee in de respectievelijke Media Control hitlijsten. In totaal heeft de band in Duitsland meer dan 600.000 langspeelplaten, 350.000 singles en 80.000 live cd's/dvd's verkocht.

Het succesvolle geluid van de band uit Little Rock, Arkansas - de geslaagde combinatie van rock, goth en klassieke muziek - haalt zijn energie en inspiratie uit twee bronnen. Lee, die negen jaar klassiek piano heeft gestudeerd, legt uit: "Toen ik op de middelbare school zat, luisterde ik veel naar death metal bands. Beide genres zijn erg complexe muzieksoorten, beide zijn erg dramatisch, en ik voel me tot beide aangetrokken."

De dramatiek van hun muziek - een soort audio odyssee die in een fractie van een seconde kan veranderen van een dromerig piano intro in een meedogenloos gitaarinferno - heeft fans over de hele wereld gevonden. Het harde en agressieve geluid van de band vindt zijn tegenhanger in de gewichtloze zang van Lee. Hun teksten sluiten aan bij mensen die op zoek zijn naar hun eigen identiteit of in het reine proberen te komen met gevoelens van verlangen, hoop, liefde en verlies. "The Open Door" is een logische (maar geenszins voorspelbare) progressie van epische proporties voor Evanescence. Een ontwikkeling waarvan het einde nog lang niet in zicht is: Amy, Terry, John en Rocky zijn nog maar net begonnen hun stempel te drukken op de muziekwereld.

1. Sweet Sacrifice
2. Call Me When You're Sober
3. Weight of the World
4. Lithium
5. Cloud Nine
6. Snow White Queen
7. Lacrymosa
8. Like You
9. Lose Control
10. The Only One
11. Your Star
12. All That I Am Living For
13. Good Enough