Orchestral Works

Ruby Hughes (soprano), Clara Mouriz (mezzo-soprano) & BBC Philharmonic, Juanjo Mena

Deze cd met orkestwerken markeert de honderdste verjaardag in 2012 van de geboorte van de Catalaanse componist Xavier Montsalvatge.

Het is uitgebracht als onderdeel van onze Spaanse muziekserie, gedirigeerd door Juanjo Mena, een landgenoot van Catalonië en chef-dirigent van de BBC Philharmonic.

Montsalvatge was een van de meest invloedrijke muzikale figuren in de Catalaanse muziek in de tweede helft van de twintigste eeuw. Hij verkende vrijwel elke muzikale vorm, maar veel van zijn belangrijkste werken, waaronder Cinco Canciones Negras (Vijf negerliederen), werden geschreven na zijn ontdekking van de kunst van de Antillen. Hij was gefascineerd door West-Indische muziek, die, zoals hij schreef, 'zelf van oorsprong Spaans was, geëxporteerd naar het Caribisch gebied en vervolgens opnieuw geïmporteerd'. In Cinco Canciones Negras voor mezzosopraan en orkest schreef hij een gevarieerde verzameling gedichten uit het Caribisch gebied en Spanje, waarbij hij de boeiende ritmes van West-Indië overnam. 'Canción de Cuna para Dormira a un Negrito' kan alleen worden omschreven als een van de tederste slaapliedjes in het repertoire, en vormt een levendig contrast met de opwindende weergave van rumba-achtige ritmes in 'Canto Negro'.

Partita 1958, die in de woorden van Montsalvatge 'niet geheel los staat van het classicisme', is sterk geïnspireerd door de werken van Darius Milhaud, die tijdens de Eerste Wereldoorlog de bedwelmende ritmes van de Latijns-Amerikaanse muziek had ontdekt en ze in zijn eigen composities tot een sensationeel effect in de jaren 1920.

Calidoscopi simfònic is afgeleid van een vroeg, onvoltooid ballet, El Angel de la Guarda (The Guardian Angel). De impressionistisch suggestieve introductie is onweerstaanbaar bewijs van Montsalvatges genie als balletcomponist, terwijl de finale een ongeremde viering is van primitieve ritmes met dreunende percussie, grommende trombones, bulderende trompetten en, in het langzamere middengedeelte, een karakteristiek melodieus cor anglais.

Ondanks zijn immense creativiteit heeft Montsalvatge nooit een mis of symfonie geschreven. In 1985 combineerde hij de twee genres echter in een symfonische versie van de Requiem Mass, de Simfonia de Rèquiem, die tot het einde van het laatste deel geen woorden en geen stemmen bevat. Montsalvatge was van plan 'het orthodox-religieuze aspect te negeren en zich te concentreren op het naar buiten brengen van de diepe, krachtige boodschap, die zowel triest als subliem is, door middel van het orkest'.

Montsalvatge - Canciones negras (5):
 Canción negra No. 1, Cuba dentro de un piano
 Canción negra No. 2, Punto de Habanera (Siglo XVIII)
 Canción negra No. 3, Chévere
 Canción negra No. 4, Cancion de cuna para dormir a un negrito
 Canción negra No. 5, Canto negro

 Calidoscopio
 Partita 1958
 Sinfonía de réquiem

"The BBC Philharmonic are in excellent form throughout, well marshalled by Mena, they and Montsalvatge's often spare, quiet textures captured in typically rich Chandos sound. A very enjoyable disc."
Gramophone Magazine - November 2012

"These settings are hugely entertaining and brilliantly orchestrated...These performances have been stunningly captured by a recording of exemplary clarity and spaciousness."
International Record Review - December 2012