String Quartet/Piano Trio

Sioned Williams (harp), Jean-Efflam Bavouzet (piano) & Brodsky Quartet

Het Brodsky Quartet viert dit jaar zijn veertigste verjaardag. Het kwartet, opgericht in 1972, dook al snel op in de voorhoede van de internationale kamermuziekscene. Het heeft meer dan 2000 concerten gegeven en meer dan vijftig veelgeprezen opnames gemaakt. Nu exclusieve Chandos-artiesten, brengen de Brodsky-spelers hun tweede schijf uit op Chandos met gastsolisten Jean-Efflam Bavouzet en de harpiste Sioned Williams.

Het Trio voor piano, viool en cello is een vroeg werk, geschreven voordat Debussy zijn eigen zeer kenmerkende muzikale taal vestigde, te horen in stukken als La Mer. Een ander vroeg stuk, Rêverie, voor piano, werd geschreven door de jonge, worstelende componist in een tijd dat hij in Parijs probeerde zijn brood te verdienen. De gemakkelijkste markt om in te breken voor een componist was de salon, waar veel vraag was naar liedjes en niet al te zware pianomuziek. Rêverie was een van de vele charmante en melodieuze werken die Debussy voor deze scène schreef.

In een iets andere klasse wordt het Strijkkwartet beschouwd als een bepalend werk in de geschiedenis van de kamermuziek. Het is sensueel en impressionistisch en hanteert een cyclische structuur die een splitsing vormde van de regels van de klassieke vorm en de weg vooruit wees. In de woorden van Pierre Boulez bevrijdde Debussy kamermuziek van ‘rigid structure, frozen rhetoric, and rigide esthetiek’.

De Deux Danses, bestaande uit de ‘Danse sacrée’ en ‘Danse profane’, maken de schijf compleet. Aan het einde van de negentiende eeuw vonden de Parijse instrumentenmakers Pleyel een ‘chromatische harp’ uit die de pedalen overbodig maakte en het volledige chromatische kompas bereikte uit twee rijen snaren die over elkaar heen liepen. Debussy werd benaderd om twee stukken te schrijven die bedoeld waren voor een eindexamen van het Pleyel-model. 'Danse sacrée' maakt gebruik van kerkmodi, terwijl 'Danse profane' een soort sarabande is. Het wedstrijdaspect van de stukken wordt benadrukt doordat de harpiste na de openingsinleiding niet meer dan zes maten rust heeft. Het Pleyel-model sloeg namelijk nooit aan en de werken worden nu altijd uitgevoerd op een pedaalharp.

Debussy:
 String Quartet in G Minor, Op. 10, L. 85, CD 91

 Danses sacrée et profane
 W/Sioned Williams (harp)

 Rêverie - arr. Paul Cassidy

 Piano Trio in G major
 W/Jean-Efflam Bavouzet (piano)

"Altogether a satisfying and unique Debussy coupling, superbly played...What is so striking about the playing of the Brodsky Quartet throughout is their brimming love for the music, with some ravishing shading down to the most hushed pianissimos. All this is caught in wonderfully rich and transparent sound, a credit to the Chandos engineers."
Gramophone Magazine - June 2012

"In the Piano Trio Bavouzet enjoys the spotlight with some memorable pearliness of tone, and here violinist Daniel Rowland is joined by cellist Jacqueline Thomas in a performance notable for its warmth and luminosity...the natural-sounding acoustic does much to enhance the listener's experience."
International Record Review - May 2012

This is a marvellously inventive collection...There has been a tendency towards more red-blooded performances of Debussy's String Quartet in recent years...The Brodsky Quartet partially fit that mould...Their playing is tempered, both in the Quartet and the Reverie, by a quivering texture in more hushed moments"
BBC Music Magazine - June 2012 ****