Die Frau Ohne Schatten

Stephen Gould (The Emperor), Anne Schwanewilms (The Empress), Michaela Schuster (The Nurse), Wolfgang Koch (Barak, the Dyer) & Evelyn Herlitzius (Barak’s Wife) & Concert Association of the Vienna State Opera Chorus, Salzburg Festival Children's Choir & Vienna Philharmonic, Christian Thielemann (conductor) & Christof Loy (stage director)

Already brimming with symbols and transformations, the epic fairytale recounted by Strauss and his librettist Hofmannsthal in Die Frau ohne Schatten acquires a further allegorical dimension in Christoph Loy’s inventive production for the Salzburg Festival. The central character, the Empress – half-spirit, half-human, and unable to bear children until she finds a shadow – here becomes a young soprano who makes a voyage of personal and professional discovery as she records the opera. A superb cast fulfils the complex vocal and dramatic demands of the piece while Christian Thielemann and the Vienna Philharmonic rise gloriously to the challenges of Strauss’s most ambitious and splendid operatic score.

Christian Thielemann’s first opera performance at the Salzburg Festival and the first opera from Salzburg Festival to be released on Opus Arte.

Extra features include 'Christian Thielemann rehearses 'Die Frau Ohne Schatten', and cast gallery.
Running time: 220 minutes / Subtitles: EN/FR/DE/ES / Sound format: 2.0LPCM + 5.1(5.0) DTS

Strauss, R:
Die Frau ohne Schatten (Premiere recording of this production - Recorded live at the Salzburg Festival, July 2011)

"Loy's Person regie works well for nearly every singer...The VPO under Christian Thielemann is impeccable...[Thielemann] brings a perceptive though-line to this vast structure, and he cares as much about intimacy as about grandeur...The stand-out onstage is Michaela Schuster (Nurse), vocally magnificent and revelling in her characterization...Schwanewilms's Empress embodies dignified feminine beauty and dignity...her pristine timbre eminently suits the role."
International Record Review - June 2012

"As an exercise in demonstrating a director’s power, it’s strangely impressive; as a way of experiencing the opera, it’s persistently, excruciatingly frustrating."
Opera

"Evelyn Herlitzius and Wolfgang Koch inject drama as a couple experiencing marital difficulties...[the Empress] is central throughout, compellingly acted and luminously sung by the marvellous Anne Schwanewilms...Holding it all together are the clearly articulated text and a magic carpet of sound that's down with assurance by Christian Thielemann...Orchestral detail has tremendous clarity and the documentary extra includes pithy insights from cast and crew"
BBC Music Magazine - July 2012 ****

"Er wordt wel gezegd dat Die Frau ohne Schatten een soort remake van Die Zauberflöte is. Daar zit wat in, want ook hier worden de hoofdpersonen aan de verschrikkelijkste beproevingen onderworpen, die, mits goed doorstaan, een (beter) mens van je maken. Je kan er ook een Pelléas-achtige symboliek in ontdekken, maar voornamelijk is deze opera een apotheose van een met veel kinderen verrijkt huwelijksleven. 'FROSCH' geldt als de moeilijkst te bezetten opera van Strauss - één van de redenen waarom hij vaak wordt gecoupeerd. Niet in Salzburg. In 2011 werd daar iedere noot gespeeld. Gelukkig maar, want maestro Thielemann wist de opera naar het zoveelste hoogtepunt in zijn discografie te leiden. Iets wat niet gezegd kan worden over de regie van Loy. Die is zo volstrekt belachelijk dat ik er echt niet uitkom. We zitten in de operarepetitie in de beroemde Sophiazaal van Wenen, waar de eerste opname van FROSCH plaats zou hebben gevonden - wat niet waar is. Gould is een zwakke Keizer, maar Schuster is een vileine Amme, Schwanewilms een mooie Keizerin en Herlitzius een zeer indrukwekkende Färberin: overtuigend dramatisch, stemvast en zuiver."
Klassieke Zaken Magazine