Requiem

Capella Pratensis, Stratton Bull

Voor haar derde CD op het Challenge label slaat Cappella Pratensis de bladzijde om naar het allereerste begin van de traditie van zettingen van de Requiemmis. De Requiems van Johannes Ockeghem (ca. 1410-1497) en Pierre de la Rue (ca. 1452-1518) vormen een ideale combinatie, want het zijn de eerste polyfone versies van de Dodenmis van de briljante componisten van de Franco-Vlaamse school. La Rue liet zich duidelijk inspireren door zijn oudere collega en weerspiegelde de sobere maar sonore stijl van Ockeghem. Beide werken werden in hun tijd geprezen, waarbij Ockeghem werd beschreven als "exquise et très parfaicte" (voortreffelijk en perfect) en La Rue als "die klangvollste Musik, die man hören konnte" (de meest harmonieuze muziek die je ooit zou kunnen horen). Het is duidelijk dat deze componisten hun rijkste inspiratie reserveerden voor de zetting van een tekst die zo diep was dat weinigen durfden af te wijken van de puurheid van de Gregoriaans versie. Door deze twee werken samen te brengen, biedt Cappella Pratensis niet alleen de kans om het begin van een van de grote tradities in de westerse kunstmuziek te horen, maar ook twee diepgaande muzikale vertalingen van de woorden van troost die het heengaan van onze medereizigers in het leven markeren.

Ockeghem:
 Requiem / Missa Pro Defunctis

Rue, P:
 Requiem / Missa pro fidelibus defunctis

"Helemaal zeker is het niet, maar het Requiem van Johannes Ockeghem (1452-1497) is waarschijnlijk de oudste meerstemmige zetting van de dodenmis. Hoewel de meerstemmigheid in de kerkmuziek in de 15de eeuw al volop ingang had gevonden, werd de requiemmis nog altijd eenstemmig uitgevoerd. Begin 16de eeuw vond Ockeghems versie navolging en werden er meer polyfone requiems gecomponeerd. Die vroege zettingen zijn sober van opzet, meestal drie- of vierstemmig en de partijen gaan meestal gelijk op. Door hun specifieke karakter zijn deze requiems altijd indringend en vormen ze vaak een hoogtepunt binnen het oeuvre van een componist. Het specialistenensemble Cappella Pratensis, tegenwoordig geleid door countertenor Stratton Bull, koppelt Ockeghems Requiem aan dat van de iets jongere en eveneens uit Bourgondië afkomstige Pierre de la Rue. De requiemzettingen van beide componisten doen niet voor elkaar onder in somberheid. Deze donkere muziek vraagt om een ensemble van sonore mannenstemmen met bassen die zeer diep kunnen dalen. Deze kwaliteiten zijn ruimschoots aanwezig bij de zangers van Cappella Pratensis, en de prachtige opname zorgt ervoor dat ook die hele lage partijen uitstekend uit de verf komen. Deze cd verenigt twee hoogtepunten uit het renaissancerepertoire in een ideale uitvoering."
Klassieke Zaken Magazine

“De twee vroegste overgeleverde zettingen van de Requiem Missen krijgen prachtige uitvoeringen in prachtig geluid: zowel de uitvoeringen als de opnamekwaliteit zijn van voorbeeldige helderheid.”
BBC Music Magazine - July 2012