Ladies Sing the Boss - the Songs of Bruce Springsteen

In zijn autobiografie "Born To Run" uit 2016 onthult Bruce Springsteen de essentie van zijn songwriting: "Het meeste wat ik schrijf is emotioneel autobiografisch. Ik heb geleerd dat je de dingen die iets voor jou betekenen naar voren moet brengen, zodat ze iets voor het publiek betekenen. Daar is het bewijs. Zo weet je dat je geen grapje maakt."

Als één van de meest productieve songschrijvers in de rockgeschiedenis (met zo'n 340 uitgebrachte nummers), heeft hij heel wat afgelegd, met een catalogus van albums waarop hij stadionrock-anthems afleverde ("Born In The USA", "The Rising") en vervolgens solo ging met noir- en karaktervolle langspelers ("Nebraska", "The Ghost Of Tom Joad").

In het midden van de jaren 70 begon Bruce te onderzoeken waar hij thuishoorde (of niet) in zijn liedjes. In zijn autobiografie schrijft hij: "Mijn schrijven ging over identiteitskwesties - wie ben ik, wie zijn wij, wat en waar is thuis, wat is mannelijkheid, volwassenheid, wat zijn je vrijheden en verantwoordelijkheden. Ik was geïnteresseerd in wat het betekende om Amerikaan te zijn, een kleine deelnemer aan de huidige geschiedenis in een tijd waarin de toekomst even vaag en veranderlijk leek als de dunne lijn aan de horizon."

Veel van de publieke perceptie van Bruce wordt geassocieerd met zijn mannelijke persoonlijkheid, die liedjes zingt over meisjes en auto's, een hypermannelijk imago. Wat hebben vrouwen daarmee te maken? Een deel van de inspiratie voor deze compilatie kwam doordat ik de vrouwelijke Bruce tribute band She Street Band zag in de Clapham Grand in 2019 en ervoer hoe deze nummers die ik al mijn hele leven ken een ander perspectief kregen wanneer ze gezien werden door het filter van een vrouwelijke hoofdpersoon.

Met de nummers op deze collectie kan de zangeres de essentie van het lied omarmen en het voor zich opeisen. Anna Calvi is de bestuurder van de auto in "Fire", het is de hand van Moa Holmsten die onder de rok van de vrouw glijdt in "Highway 29", en Emmylou Harris heeft de dromerige rusteloosheid van "My Father's House" helemaal voor zichzelf.

1. Because the Night - Patti Smith Group
2. Dancing In the Dark - Lucy Dacus
3. Night Closing In - Darlene Love
4. Devils and Dust - Jessie Kennedy
5. State Trooper - Deana Carter
6. Ghost of Tom Joad - Solas
7. Waiting On a Sunny Day - Piney Gir
8. I'm On Fire - Soccer Mommy
9. Highway 29 - Moa Holmsten
10. Thunder Road - Cowboy Junkies
11. Streets of Philadelphia - Bettye Lavette
12. Valentine's Day - Hem
13. Factory - Lucinda Williams
14. Johnny 99 - Shovels & Rope
15. Cover Me - Thea Gilmore
16. Secret Garden - Kerry Hart
17. Fire - Anna Calvi
18. Nebraska - Aoife O'Donovan
19. My Father's House - Emmylou Harris