Samuel Barber: Piano Concerto, Medea's Meditation and Dance of Vengeance

Stephen Prutsman (piano) & Royal Scottish National Orchestra, Marin Alsop

Barber begon aan zijn Pianoconcert in maart 1960. John Browning was vanaf het begin de beoogde solist, omdat het werk was geschreven met zijn klaviertechniek in gedachten. Het tweede deel was in de zomer van 1959 begonnen als een Elegie voor fluit en piano, die de componist enigszins uitbreidde tijdens het orkestratieproces. Hoewel de eerste twee delen voltooid waren voor het einde van 1960, verhinderden de dood van Barbers zus in juli 1961 en een uitnodiging om het Congres van Sovjet Componisten bij te wonen in maart van het volgende jaar verder werk. Pas op 9 september 1962 was het laatste deel voltooid, net op tijd voor de première, waarin Browning werd bijgestaan door Erich Leinsdorf en de Boston Symphony, op 24 september. Het Pianoconcert, dat in 1963 werd bekroond met de Pulitzer Prize en in 1964 met de Music Critics' Circle Award, markeert het hoogtepunt van Barbers publieke erkenning.

Samuel Barber (1910-1981):
 Commando March
 Die Natali, Op. 37
 Medea's Meditation and Dance of Vengeance, Op. 23a
 Piano Concerto Op. 38

Recensies:

“Marin Alsop's doorlopende Samuel Barber serie voor Naxos is uitzonderlijk goed gepland. De kwaliteit van de uitvoering is hier minstens zo hoog als op eerdere uitgaven. De RSNO lijkt onaangedaan door de technische eisen van het Concerto, zelfs in de halsbrekende vijfvoudige finale, en de Amerikaan Stephen Prutsman is een sterke, karaktervolle solist. Marin Alsop legt de donkere, broeierige sfeer van de Medea-scène goed vast. De opname van het orkest is uitzonderlijk levendig...verzamelaars van de Naxos serie kunnen dit deel met een gerust hart toevoegen.”
BBC Music Magazine ****

"Prutsman geeft een krachtige interpretatie van Barbers formidabele Pianoconcert, waarbij hij de bravoure van de buitenste delen volledig beheerst en de centrale Canzonetta op teder expressieve wijze ten gehore brengt."
Penguin Guide - 2011 edition