Edward Elgar: the Dream of Gerontius

Anna Stephany, Nicky Spence, Andrew Foster-Williams & Polish National Youth Choir, Gabrieli Roar, Gabrieli Consort & Players, Paul McCreesh

Levendige kleuren

The Dream of Gerontius van Edward Elgar is een tweedelig werk voor stemmen en orkest gecomponeerd in 1900 op tekst van John Henry Newman. Het wordt algemeen beschouwd als Elgars beste koorwerk en door sommigen als zijn meesterwerk. Gabrieli's eersteklas uitvoering en McCreesh's voortreffelijke interpretatie laten zien waarom hun opnames worden gezien als een van de beste in klassieke muziek van dit moment en is vandaag de dag ongetwijfeld een van zijn bekendste werken. Opmerkelijk genoeg begon de triomftocht, na een nogal mislukte première in 1900 op het beroemde Birmingham Festival, pas na twee triomfantelijke concerten in Düsseldorf in 1901 en op het Niederrheinische Musikfestival in 1902. Deze consolideerden niet alleen Elgars uitstekende reputatie in Duitsland, maar zorgden er uiteindelijk ook voor dat het oratorium een van de meest uitgevoerde vocale werken met orkest van de componist werd in zijn geboorteland Engeland, ondanks enkele theologische bedenkingen van de kant van de Anglicaanse kerk, die het werk van de katholieke Elgar blijkbaar iets "te katholiek" vond.

Dirigent Paul McCreesh heeft The Dream of Gerontius altijd bewonderd als een van Elgars meest prachtige en complexe partituren. De opzwepende koorbehandeling met zijn vele polyfone onderverdelingen in vol en half koor lijkt alle invloeden te verenigen: Anglicaanse gezangen en hymnen, Duitse polyfonie, de Franse chœur mystique en veel uit de operawereld. Maar de orkestratie is even verbazingwekkend, zowel in haar verfijnde delicatesse, die elke nuance van het orkestrale recitatief kleurt, als in de schittering van het ensemble op volle sterkte. Dit buitengewone opnameproject voor SIGNUM CLASSICS had niet in de laatste plaats tot doel een orkest te recreëren uit de tijd van de première in Birmingham in 1900, wat bijna een eeuw en een kwart geleden is. Dankzij het nauwgezette onderzoek van de uitvoerenden naar geschikte instrumenten en de originele instrumentatie, biedt deze opname een fascinerende ervaring om de muziek opnieuw te horen in nog levendigere kleuren.

Zelfs als je een door de wol geverfde Elgariaan bent met speciale loyaliteiten aan een bepaalde interpretatie, zit deze cd boordevol stichtelijke verrukkingen en verrassingen die het waard zijn om herhaaldelijk beluisterd te worden.

Edward Elgar (1857-1934):
 The Dream of Gerontius op.38

Recensies:

"Zelfs als u een rasechte Elgar-fan bent met een bijzondere voorkeur voor een bepaalde interpretatie, staat deze cd boordevol leerzame verrassingen en aangename nieuwtjes die het waard zijn om keer op keer te beluisteren."
Gramophone Magazine, May 2024

"Dit is zonder twijfel een geweldige opname van Gerontius, een die elke Elgar-liefhebber in zijn bezit zou moeten hebben, en behoort tot de vele belangrijke projecten die het  Gabrieli consort in zijn veertigjarige bestaan ??heeft ondernomen."
BBC Music Magazine - July 2024 *****