The Mirror of Claudio Monteverdi

Huelgas Ensemble, Paul Van Nevel

Monteverdi was a pioneer of the musical style we now call Baroque, but the Mass on this record is in classic Renaissance style and the music might have been written in the 1500s rather than the 1600s. In between the five parts of Monteverdi's Mass, four madrigals have been placed by composers of an earlier generation, who shifted borders at their time and sound chromatic, sometimes enharmonic, or are dramatically charged. They were written before Monteverdi's Mass, but in a more progressive style. Thus, the album gives a surprising insight into the styles of this period and provides an impressive new view onto Monteverdi's monumental "Messa in illo tempore".

Claudio Monteverdi:
 1. I. Kyrie

Nicola Vicentino 1511-1576:
 2. Laura Che'l Verde Lauro

Claudio Monteverdi:
 3. Ii. Gloria

Cesare Tudino 1530-1591/92:
 4. Amor, I'ho Molti E Molt'anni Pia

Claudio Monteverdi:
 5. Iii. Credo

Giaches De Wert 1535-1596:
 6. Mia Benigna Fortuna

Claudio Monteverdi:
 7. Iv. Sanctus

Luca Marenzio 1553-1599:
 8. Solo E Pensoso

Claudio Monteverdi:
 9. Agnus Dei

"Toen Claudio Monteverdi in 1610 kapelmeester van de San Marco in Venetië wilde worden, solliciteerde hij naar die baan met zijn beroemde en zeer vooruitstrevende Mariavespers. Minder bekend is dat hij daar ook nog wat bijdeed: een in ouderwetse renaissancestijl geschreven mis. Dat was een tactische zet van de componist, voor het geval zijn barokke nieuwlichterij in de vespers in verkeerde aarde zou vallen. In deze Missa in illo tempore is te horen hoe Monteverdi schatplichtig was aan de componisten van een eerdere generatie. Paul van Nevel duwt Monteverdi een achteruitkijkspiegel in handen en wisselt de delen van Monteverdi’s mis af met madrigalen van Vicentino, Tudino, De Wert en Marenzio. Daardoor krijgen we een duidelijk beeld van wat Monteverdi’s muzikale voorland was. Ook in zijn vespers put Monteverdi trouwens nog rijkelijk uit het muzikale verleden, want naast vocale soli met instrumentale begeleiding is daarin ook nog veel meerstemmigheid te horen. De zangers van het Huelgas Ensemble presteren op hun nieuwste cd weer met dezelfde concentratie die we kennen van al hun eerdere opnamen, en dat zijn er onderhand tientallen! Zowel de ingetogenheid van de mis als de expressie in de madrigalen krijgt hier optimaal reliëf."
MARCEL BIJLO - KLASSIEKE ZAKEN MAGAZINE 1-2017