Rachmaninoff: Symphony No. 1 - Symphonic Dances

Sinfonia of London, John Wilson

John Wilson en het Sinfonia of London voltooien hun reeks symfonieën van Rachmaninoff met deze opname van de Eerste Symfonie en de "Symfonische Dansen". Rachmaninoff hoopte dat de Eerste Symfonie, gecomponeerd in 1895, zou voortbouwen op de reputatie van zijn laatste opera "Aleko", die een groot succes was geweest. De première in St. Petersburg in maart 1897 was echter een ramp, mogelijk omdat de dirigent Alexander Glazunov dronken was - in ieder geval had hij weinig interesse en de pers schreef vernietigende kritieken. Dit wordt gezien als de reden voor Rachmaninoffs daaropvolgende creatieve blokkade van drie jaar, die uiteindelijk werd opgeheven door hypnotherapie. Hij liet de partituur achter in Rusland toen hij vluchtte voor de revolutie in 1917 en ze ging verloren. Twee jaar na zijn dood werd het gemaakt van een set orkestpartijen en voor de tweede keer uitgevoerd in Moskou in oktober 1945. Sindsdien heeft het een plaats veroverd in het standaardrepertoire van orkesten over de hele wereld.

De "Symfonische Dansen" werden tegen het einde van het leven van de componist geschreven, aanvankelijk in een versie voor twee piano's, die Rachmaninoff uitvoerde met Vladimir Horowitz. Het werk dat hij orkestreerde ging in januari 1941 in première met het Philadelphia Orchestra en Eugene Ormandy. De "Symfonische Dansen" bestaan uit drie delen en verwijzen naar het thema van het laatste deel van de eerste symfonie. Op deze opname staat het Sinfonia of London uit John Wilsons eigen uitvoeringseditie van het werk.

Sergej Rachmaninoff (1873-1943):
 Symphonic Dances, Op. 45
 Symphony No. 1 in D minor, Op. 13

Recensies:

"De zorgvuldig geselecteerde spelers van zijn Sinfonia of London zijn opwindend in de belangrijke momenten, een relatief klein ensemble dat de zwaarste klanken tevoorschijn tovert... Niet altijd even verfijnd of conventioneel beleefd, maar dit soort muziek verdient de sterkste aanbeveling."
Gramophone Magazine - June 2025