Grieg: Symphonic Dances

Mari Eriksmoen (soprano), Astrid Nordstad (mezzo-soprano) & Bergen Philharmonic Orchestra, Edward Gardner

Griegs vier Symfonische Dansen zijn een laat werk, voltooid in 1898. Grieg haalt zijn inspiratie (zoals in zoveel van zijn werk) uit traditionele Noorse volksmelodieën, en de vier delen vormen samen een symfonische eenheid in hun totale effect. Zowel Bergliot als Before a Southern Convent zijn geschreven op teksten van Griegs goede vriend, de auteur Bjørnstjerne Bjørnson, die ook theaterdirecteur was in Oslo. Bjørnson wordt beschouwd als een van de vier grote Noorse auteurs, naast Ibsen, Lie en Kielland. Hij ontving in 1903 de Nobelprijs voor literatuur en schreef de tekst voor het Noorse volkslied. Bergliot – een declamatie met orkest – vertelt het verhaal van een dramatische episode rond de stamhoofd Einar Tambarskjelve en zijn zoon Eindride, die door koning Harald Hårdråde werden vermoord. Before a Southern Convent is een meer traditionele setting – met twee vocale solisten, een vrouwenkoor en een orkest in plaats van de verteller uit Bergliot – van het verhaal van de volksheld en barbaar Arnljot Gelline. Tijdens zijn wilde escapades doodde hij een stamhoofd, maar liet hij diens dochter, Ingigerd, in leven. Deze dochter verliet het ouderlijk huis en zwierf in armoede zuidwaarts door Europa. Uiteindelijk kwam ze aan bij een klooster dat haar toeliet. Het album wordt afgesloten met de Funeral March for Rikard Nordraak – een vriend van Grieg, die in 1866 aan tuberculose stierf. Grieg componeerde het eerst voor solo piano, maar tijdens een treinreis naar Bergen om de begrafenis van Grieg bij te wonen, maakte Johan Halvorsen het orkestrale arrangement dat in deze opname te horen is.

Edvard Grieg (1843-1907):
 Before a Southern Convent Op. 20
 Bergliot Op. 42
 Funeral March: Rikard Nordraak in memoriam
 Symphonic Dances (4), Op. 64

Recensies:

“Wat Grieg met volksmuziek doet, is zo betoverend dat je in deze prachtige vertolking, waarin de musici uit Bergen zo fris spelen en zo goed reageren op Gardners ritmische drive in de levendigere passages, van begin tot eind geboeid blijft.”
BBC Music Magazine - March 2024 *****