The Golden Renaissance: William Byrd

Stile Antico

"Een ensemble van adembenemende frisheid, vitaliteit en balans", zo omschrijft The New York Times het Britse vocale ensemble Stile Antico. De Independent voegt daaraan toe: "Kortom, dit is de a capella hemel". Nu presenteert het ensemble het tweede album in zijn trilogie over de grote componisten van de Renaissance. De fascinerende muziek van William Byrd is opgenomen ter gelegenheid van de 400e geboortedag van de componist. Byrd is een van de meest invloedrijke componisten in de geschiedenis van de Engelse koormuziek. Het album bevat Byrds grootste werken, waaronder zijn beroemde mis voor vier stemmen.

Tomás Luis de Victoria, geboren in 1548, ontving zijn vroege muzikale opleiding als koorzanger van de kathedraal van Avila onder de voogdij van Gerónimo de Espinar en Bernardino de Ribera - van wie de laatste tot de grootste Spaanse componisten van zijn generatie kan worden gerekend. Victoria was waarschijnlijk rond de zeventien toen hij naar Rome reisde om zijn opleiding aan het Collegio Germanico voort te zetten. Het was een stad met veel kansen voor hem, want hij bleef daar de eerste helft van zijn volwassen leven, werkte als zanger, leraar, organist en maestro di cappella voor verschillende instellingen, waaronder het Collegio Germanico, en nam heilige wijdingen op. Pas in 1587, toen ze terugkeerde naar zijn geboorteland Spanje, vestigde Victoria zich in Madrid, waar ze diende als aalmoezenier van de weduwe keizerin Maria, en als maestro de capilla in de kapel van het klooster van Las Descalzas Reales, waar ze tot haar dood woonde. in 1603. Hierna bleef hij kapelorganist en een van de kloosterpredikanten tot aan zijn eigen dood acht jaar later.

De Tenebrae Responsories komen uit een grotere verzameling polyfone muziek voor de Goede Week, het Officium Hebdomadae Sanctae, dat Victoria in 1585 publiceerde, waarin hij een aantal stukken samenvoegde die hij tijdens zijn jaren in Rome had geschreven. De responsories die hier zijn ingesteld, maken deel uit van het veel langere ambt van Tenebrae, dat in wezen de monastieke uren van metten en lofzangen combineerde voor elk van de laatste drie dagen van de Goede Week, het triduum sacrum.

Byrd:
 Gaudeamus omnes: I.: Byrd; II. Gloria; III.: Introit
 Gradual and Alleluia: I. Propter veritatem; II. Assumpta est Maria
 Laudate Dominum omnes gentes
 Mass for four voices
 Offertory: Assumpta est Maria; Byrd: Offertory: Optimam partem elegit
 Praise our Lord, all ye Gentiles
 Retire My Soul
 Tribue, Domine
 Turn our captivity