Beethoven For Three: Symphony No. 6 "Pastorale" and Op. 1, No. 3

Leonidas Kavakos (violin), Yo-Yo Ma (cello) & Emanuel Ax (piano)

Na de veelgeprezen opname van Ludwig van Beethovens Symfonieën nr. 2 en 5 in een versie voor piano, viool en cello, wordt het volgende album in de "Beethoven for Three" serie met Emanuel Ax, Leonidas Kavakos en Yo-Yo Ma op 11 november uitgebracht door Sony Classical. Deze keer staan de Symfonie nr. 6 "Pastorale" en het vroege, originele Pianotrio Op. 1, nr. 3 op het programma.

Net als de eerste release daagt deze opname de traditionele grens tussen kamer- en orkestrepertoire uit en biedt twee verschillende kanten van de componist met dezelfde drie delen. In het Pianotrio in C klein, Op. 1, Nr. 3, horen we Beethovens briljante verkenning van de centrale expressieve mogelijkheden van drie instrumenten; in de "Pastorale", bewerkt voor trio door Shai Wosner, overstijgen de piano, viool en cello hun eigen identiteit om de creativiteit van de natuurlijke wereld te vertegenwoordigen door op hun beurt Vogel, Bach en Storm te worden. Net als de eerste "Beethoven for Three" release, zet deze opname een muzikaal gesprek tussen drie vrienden voort en biedt een zeldzaam en intiem inzicht in Beethovens ontwikkeling als componist. "Vroeger was het heel normaal dat de eerste publicatie van een symfonie niet de volledige partituur was," zegt Ax, "omdat het horen van een orkest een heel zeldzame gebeurtenis was. Je kreeg deze muziek pas tientallen jaren later; je kreeg het arrangement voor een piano vierhandig of een trio of een kwartet, en zo leerde je de muziek kennen. Dus we gaan terug naar de wortels."

"We vinden het allemaal prachtig om deel te kunnen nemen aan een symfonie," benadrukt Ma. "Een van de dingen die mensen sinds het begin van het opnemen heeft gescheiden, zijn de categorieën waarin we mensen plaatsen: Kamermusici, orkestspelers, mensen die concerto's spelen, mensen die transcripties maken, mensen die componeren, mensen die dirigeren, worden allemaal gezien als aparte categorieën die elkaar niet overlappen. Dit silo-denken ontmoedigt echte creativiteit en samenwerking tussen mensen. Daarom denken we dat het tegenwoordig heel belangrijk is om terug te gaan naar de eerste beginselen van muziek, namelijk de eenvoudige interactie tussen vrienden die samen iets willen doen."

"Net als de Vijfde en Zevende Symfonie bestaat ook de Zesde Symfonie uit kleine motieven die door herhaling langere muzikale lijnen worden, een vorm van minimalisme als het ware," legt Kavakos uit. "Maar in tegenstelling tot de Vijfde en Zevende Symfonie - die niet alleen fysiek veeleisend zijn, maar ook muzikaal en psychologisch, met een bijna obsessieve herhaling van motieven - gebruikt de Zesde Symfonie deze herhaling om een lichtere, meer verheven stemming te creëren. Het gaat gewoon eindeloos door, maar je wordt nooit moe."

Ludwig van Beethoven (1770-1827):
 Piano Trio No. 3 in C minor, Op. 1 No. 3
 Symphony No. 6 in F major, Op. 68 'Pastoral'

Recensies:

"Leonidas Kavakos, Yo-Yo Ma en Emanuel Ax spelen de hele tijd met diepgaande gevoeligheid en de vele magische momenten van de symfonie verliezen bijna niets in de vertaling."
Gramophone Magazine - December 2022

"In de 'Pastorale' moest Ax zich verzetten tegen wat ondankbare composities, met name in de begeleidende figuren, maar hij is bevrijd [in Op. 1 nr. 3], met trillers en passages die moeiteloos schitteren in de buitenste delen, en die de behendige karakterisering van alle drie de spelers in de variaties van het Andante ten uitvoer brengen."
BBC Music Magazine - January 2023 ***(performance) / ****(recording)