Verdi: Quattro Pezzi Sacri

Gesine Nowakowski (soprano), Gijs Leenaars, Annemarie Moorcroft (viola), Jakub Sawicki (organ) & Rundfunkchor Berlin, Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, Gijs Leenaars

Giuseppe Verdi was nooit een streng Godvrezend man. Niettemin componeerde hij tijdens zijn leven grote religieuze werken. Daartoe behoort zijn "Messa da Requiem" uit 1868. En in het laatste derde deel van zijn leven kwam zijn toenemende terugkeer naar zijn kerkelijke begin tot uiting in een reeks kleinere religieuze werken. Daartoe behoort met name "Quattro Pezzi Sacri", dat als cyclus werd gepubliceerd in 1897 en dus slechts vier jaar voor Verdi's dood. Met dit late werk, gecomponeerd voor sopraan, koor en orkest met soliste Gesine Nowakowski, openen het meervoudig Grammy Award-winnende Rundfunkchor Berlin en het Deutsches Symphonie-Orchester Berlin hun gezamenlijke hommage aan de kerkmusicus Verdi, dat op 18 maart 2022 verschijnt op Sony Classical

Onder leiding van chef-dirigent Gijs Leenaars zullen ook koorwerken van Rossini, Puccini, Wolf-Ferrari en de première-opname van Bossi's "A Raffaello divino" op deze cd te horen zijn.

Verdi was bijzonder trots op de "Quattro Pezzi Sacri". En het afsluitende "Te Deum", dat een van zijn laatste grote composities is, beschouwde hij als een van zijn meest volmaakte werken ooit. Verdi's tweede gewijde compositie op deze nieuwe opname is de "Pater noster" voor gemengd koor a cappella, die in 1880 voor het eerst werd uitgevoerd, niet in een kerk maar in La Scala in Milaan, als onderdeel van een liefdadigheidsevenement. De zetting van de Corpus Christi hymne "O salutaris hostia" is een van de weinige religieuze werken van Gioacchino Rossini, een componist die Verdi altijd heeft bewonderd. Zo gaat de ontstaansgeschiedenis van zijn "Requiem" terug op een gemeenschappelijke compositie ter nagedachtenis aan Rossini. Omgekeerd zou Giacomo Puccini hulde brengen aan zijn grote collega Verdi met een kort, diep ontroerend "Requiem", dat hij schreef ter gelegenheid van de vierde verjaardag van Verdi's dood

De opname van Italiaanse koormuziek, ook van tijdgenoten van Verdi, wordt gecompleteerd door twee repertoire- rariteiten. Dit zijn Marco Enrico Bossi's (1861 - 1925) "A Raffaello Divino", geschreven ter gelegenheid van de 400e sterfdag van de schilder Rafaël, en Ermanno Wolf-Ferrari's (1876-1948) "Eight Choruses" op. 2, waarvan twee canti op dit album zijn opgenomen. En zoals een onbekende auteur ooit verklaarde, getuigen deze koorliederen van Wolf-Ferrari's "grote liefde(n) voor de Italiaanse Renaissancemuziek en mogen zij tegelijkertijd gerekend worden tot de mooiste dingen die uit de pen van de jonge componist zijn gevloeid"

Bossi, M E:
 A Raffaello Divino

Puccini:
 Requiem for chorus, solo viola and organ

Rossini:
 O salutaris hostia

Verdi:
 Pater noster
 Quattro Pezzi Sacri
 Ave Maria (from Quattro Pezzi Sacri)
 Laudi alla Vergine Maria (from Quattro Pezzi Sacri)
 Stabat Mater (from Quattro Pezzi Sacri)
 Te Deum (from Quattro Pezzi Sacri)

Wolf-Ferrari:
 Otto cori, Op. 2: Due canti No. 1
 Otto cori, Op. 2: Due canti No. 2