Macdowell Orchestral Works Vol. 1

Xiayin Wang (piano) & Bbc Philharmonic, John Wilson

Edward MacDowell was de meest gerespecteerde Amerikaanse componist van zijn generatie en de eerste die een echte internationale reputatie verwierf. MacDowell werd geboren in New York en studeerde als tiener korte tijd piano aan het Parijse Conservatorium, maar vertrok al snel om de in zijn ogen muzikaal aantrekkelijkere omgeving in Duitsland te verkennen. Hij studeerde piano en compositie in Stuttgart, Wiesbaden en vervolgens in Frankfurt. Na zijn afstuderen in 1880 bleef hij vier jaar in Duitsland voordat hij voor acht jaar terugkeerde naar Boston en uiteindelijk naar New York, waar hij de eerste muziekprofessor werd aan Columbia University. De verschillende romantische invloeden die de stijl van het Eerste Concerto hebben gevormd zijn onder andere de muziek van Liszt, Tsjaikovski, Schumann en Grieg - de technische eisen aan de solist onthullen MacDowells bekwaamheid als pianist. MacDowells enthousiasme voor symfonische poëzie wordt op dit album weerspiegeld in wordt op dit album weerspiegeld in "Lancelot and Elaine" en "Lamia". De eerste is geïnspireerd op de Arthurlegende zoals verteld door Tennyson in zijn "Idylls of the King". Het werk is extreem verhalend en gebruikt Wagneriaanse leidmotieven om elk van de personages uit te beelden. "Lamia", ongeveer twee jaar later geschreven en gebaseerd op een gedicht van John Keats, werd niet gepubliceerd of uitgevoerd tijdens het leven van de componist. MacDowell had nog een symfonisch gedicht gepland gebaseerd op het Franse middeleeuwse verhaal "La Chanson de Roland", maar het werk werd nooit voltooid en de twee fragmenten die hier zijn opgenomen zijn alles wat ervan over is. "Woodland Sketches", een verzameling van tien pianominiaturen, werden geïnspireerd door de idyllische omgeving van de MacDowells boerderij in New Hampshire. Het eerste van deze stukken - "To a Wild Rose" - is verreweg het beroemdste stuk van de componist en maakte MacDowell beroemd in Amerika en Europa. John Wilson dirigeert het BBC Philharmonic Orchestra en Xiayin Wang is de solopianist.

MacDowell:
 10 Woodland Sketches, Op. 51: No. 1, To a Wild Rose (Arr. for String Orchestra by Victor Herbert)
 Die Sarazenen & Die schöne Aldâ, Op. 30
 Lamia Op. 29
 Lancelot and Elaine, Op. 25
 Piano Concerto No. 1 in A minor Op. 15

Recensies:

“MacDowell, de meest Europees klinkende Amerikaanse componist, verdient het aangeboren stilistische begrip van het genre dat Wilson op het podium brengt. Wie heeft ooit (van) MacDowells symfonische toongedicht Lancelot und Elaine (let op de 'und') gehoord en zich na het horen ervan afgevraagd waarom het niet op het reguliere repertoire staat?”
Gramophone Magazine - December 2024

"MacDowell is misschien het meest bekend om zijn korte maar prachtige 'To a Wild Rose'. Dat is opgenomen in deze verbluffend uitgevoerde en opgenomen selectie van zijn orkestrale werken, waaronder zijn Eerste Pianoconcert, opgedragen aan Liszt, die hij ontmoette tijdens zijn vroege jaren in Europa. De romantiek van dat continent is een vurige ader door het hele land, en dat is niet ten koste gegaan."
BBC Music Magazine - February 2025 *****

Luister Magazine 783 - LUISTER NEGEN