Beethoven: Complete Violin Sonatas

Shunske Sato (violin) & Shuann Chai (fortepiano)

Deze grensverleggende nieuwe 3CD-set met Beethovens complete sonates voor piano en viool bevat het veelgeprezen duo: violist Shunske Sato en pianist Shuann Chai. De stukken van Beethoven namen lange tijd een bijzondere plaats in hun repertoire in; de Kreutzersonate was zelfs het allereerste stuk dat ze samen speelden. Naast het spelen van Beethoven besteedden ze allebei buitensporig veel tijd aan het verdiepen in historische bronnen en oude opnames.

De motivatie om deze opname te maken ontstond toen Shunske Sato en Shuann Chai alle Sonates als mini-marathon speelden. Het bleek een waardevolle onderneming: ze kregen enorm positieve feedback. Met deze opname kunnen ze ‘hun’ Beethoven met nog meer mensen delen.

Shunske Sato is violist, dirigent, kamermuzikant, solist en docent. De diversiteit van zijn activiteiten weerspiegelt zijn veelzijdige en vindingrijke karakter. Historisch geïnformeerde uitvoeringspraktijk staat centraal in zijn identiteit en stelt hem in staat de muziek te bewonen en op dramatische, onthullende manieren met het publiek te communiceren. Hij regisseert en treedt op als solist bij historische ensembles en symfonische orkesten over de hele wereld, en heeft ook verschillende geënsceneerde producties geleid. Van 2013 tot 2023 was hij artistiek leider en concertmeester van de Nederlandse Bachvereniging. Sinds 2011 werkt hij nauw samen met Concerto Köln, waar hij opmerkelijke stappen zet op het gebied van de uitvoeringspraktijk van de 19e eeuw. Shunske is sinds 2013 faculteitslid van het Conservatorium van Amsterdam.

Pianist Shuann Chai is een solist en kamermuzikant die op een breed scala aan vroege tot moderne piano's speelt, waardoor de emotionele inhoud van muziek uit het verleden naar luisteraars in het heden wordt gebracht. Door critici erkend als "een gracieuze virtuoos", wordt ze geprezen om haar uitvoeringen die "gevoelig en communicatief zijn, ... vol warmte en emotie". Recente projecten omvatten een veelgeprezen nieuw album met Schuberts Impromptus en vroege fuga's (Extemporize, Cobra Records 2024); samenwerkingen met het Dudok Quartet Amsterdam en optredens in Japan, Taiwan en door heel Europa. Shuann wordt regelmatig uitgenodigd om masterclasses en workshops te geven en is hoogleraar piano aan de Codarts Hogeschool voor de Kunsten in Rotterdam.

Ludwig van Beethoven(1770-1827):
 Complete Violin Sonatas

Recensies:

De Volkskrant ****

"Deze integrale uitvoering is belangrijk omdat ze, net als de cyclus strijkkwartetten die onlangs door het Narratio Quartet is opgenomen, de nieuwe golf van belangstelling weerspiegelen om manieren te vinden om expressie over te brengen door gebruik te maken van technische middelen waarvan bekend is dat ze in Beethovens tijd al gebruikt werden. Deze omvatten met name rubato en portamento. De eerste kan, indien met muzikale intelligentie gebruikt, een aangename indruk van improvisatie creëren, terwijl de tweede, het 'glijden' van de ene noot naar de andere, bij gevoelige toepassing de expressie kan versterken, hoewel het het risico met zich meebrengt om vulgair te klinken. Beide zijn veelvuldig, maar niet onnadenkend, te horen in het werk van het Japanse echtpaar Shunska Sato en Shuann Chai. De laatste speelt op twee Weense fortepiano's van Michael Rosenberger, waarvan er één dateert uit 1800 en die voor alle sonates wordt gebruikt, met uitzondering van opus 96, waarvoor Chai een instrument gebruikt dat twintig jaar later is gebouwd. Het eerdere instrument is een genot, met een timbre dat varieert van vol en krachtig tot de betoverende zoete zachtheid die te horen is in het openingsdeel van de ‘Lente’-sonate, een deel dat ook bewonderenswaardig de vloeiendheid van Chai’s spel vastlegt.

Het zou mogelijk zijn, maar waarschijnlijk saai, om nog eens vele kleine puntjes op te sommen, maar ik hoop dat lezers met een onderzoekende houding deze vitale en indringende uitvoeringen zullen bestuderen. Ze lijken mij onderdeel van een duidelijke, maar nog grotendeels onbekende, en bredere beweging om de hele kwestie van retorische expressie en het vrijmaken van emoties in de muziek van de 18e en vroege 19e eeuw opnieuw te onderzoeken."
Early Music Review

"Ik begon met deze opname met de vraag hoe ik in vredesnaam over uitvoeringen kon schrijven die op veel punten afwijken van de gebruikelijke conventies. Ik ben een leerproces ingegaan en waardeer en bewonder ze nu om hun individualiteit en rijkdom aan persoonlijkheid. Je zult deze opnames waarschijnlijk niet als eerste kennismaking met Beethovens vioolsonates willen beluisteren, en het zal waarschijnlijk ook niet de enige opname van deze werken zijn in een verzameling van enige omvang, maar ik zou deze opname zeker aanraden aan iedereen die zich wil verdiepen in onontdekte pareltjes in de "schatkaarten" van Beethovens partituren. Deze opname en de concertuitvoeringen van deze musici hebben zeker tot talloze gesprekken geleid over deze werken en de mogelijkheden voor interpretatie ervan. Er zijn niet zo veel opnamen van deze sonates met fortepiano beschikbaar, hoewel Elizabeth Wallfisch en David Breitman van het label Nimbus (recensie deel 1 en recensie deel 2) vooraanstaande exponenten zijn met een levendige en energieke benadering van dit repertoire. Wallfisch gooit er af en toe een portamento in, dus waar dit ons ook brengt, we zijn in goed gezelschap."
Dominy Clements - Music Web International

"“Beethoven, The Complete Violin Sonatas” door Shunske Sato (viool) en Shuann Chai (pianoforte) op het label Cobra. Niet te missen!"
Stretto.be