Schumann: Music For Cello & Piano

Steven Isserlis (cello) & Dénes Várjon (piano)

‘Er is geen componist tot wie ik me nauwer verbonden voel dan tot Schumann. Hij is al sinds mijn kindertijd een geliefde vriend; nog steeds ben ik evenzeer gefascineerd door zijn unieke mengeling van poëzie, extatische kracht en persoonlijke intimiteit.’ Met deze woorden schetst Steven Isserlis de achtergrond van dit boeiende album.

Schumann koesterde een diepe genegenheid voor de cello. In zijn jeugd had hij het instrument zelf bespeeld, en toen hij op tweeëntwintigjarige leeftijd door een handblessure zijn droom om concertpianist te worden moest opgeven, overwoog hij het weer op te pakken. ‘Ik wil de cello weer gaan spelen (daarvoor heb je alleen je linkerhand nodig) en het zal me goed van pas komen bij het componeren van symfonieën’, ​​schreef hij aan zijn moeder. Een cello bespelen zonder de rechterhand zou onvermijdelijk tot een nogal minimalistisch klankbeeld hebben geleid; maar zijn liefde voor het instrument blijkt duidelijk uit de cellopartijen in al zijn vier symfonieën, in zijn concerten voor piano en viool, en natuurlijk in zijn gehele kamermuziek. Zoals de grote musicoloog Donald Francis Tovey treffend opmerkte: ‘De eigenschappen van de cello komen precies overeen met die van de geliefde dromer die we kennen als Schumann.’

Robert Schumann (1810-1856):

 Abendlied (No. 12 from Klavierstücke für kleine und große Kinder, Op. 85)
 Adagio and Allegro in A flat major, Op. 70
 Clavier-Stücke, Op. 85
 Fantasiestücke, Op. 73
 3 Romances, Op. 94
 5 Stücke im Volkston, Op. 102
 Violin Sonata No. 3 in A minor, WoO 27

Recensies:

"Deze werkelijk opwindende uitvoering hier is Steven Isserlis’ transcriptie van Schumanns afscheidnemende Derde Sonate: het is alsof hij zich zijn hele leven heeft voorbereid om zich in de duistere storm van dit werk te storten. Dit fabelachtig virtuoze en psychologisch complexe stuk tilt zijn musiceren naar een hoger niveau. Het zit vol duivelse passages die uiterst ongemakkelijk op het instrument liggen, maar zelfs in de finale weet Isserlis deze explosieve uithalen te beheersen; hij beschikt over de vitale stuwkracht die nodig is om dit excentrieke werk tot een coherent geheel te smeden."
BBC Music Magazine - April 2009 *****

"Misschien wel het meest betoverende stuk op deze cd is het aangrijpende 'Abendlied' – oorspronkelijk een pianoduet, door Joachim bewerkt en vervolgens door Isserlis nog verder aangepast door het een octaaf lager te spelen. In zijn handen wordt het een woordloos 'Lied' dat ontroerender is dan men zich maar kan voorstellen. Hoewel Isserlis al vele prachtige opnames heeft gemaakt – waaronder zijn toonaangevende vertolkingen van de Bach-suites – is dit wellicht zijn allerbeste werk tot nu toe; het is voorzien van een warm en gedetailleerd klankbeeld... en gaat vergezeld van een – zoals we van hem gewend zijn – scherpzinnige toelichting van de cellist zelf."
Gramophone Magazine - May 2009

"Voor elke verzamelaar die Schumanns muziek voor cello en piano wil verkennen, vormen Isserlis en Varjon de voor de hand liggende keuze; het is nauwelijks voorstelbaar dat dergelijke superieure vertolkingen gemakkelijk worden geëvenaard, laat staan ​​overtroffen."
International Record Review - July/August 2011