Herz: Piano Concertos Nos. 1, 7 & 8 (Hyperion Roma

Howard Shelley (piano/dir.) & Tasmanian Symphony Orchestra

De 'Opname van de maand' juni bij Hyperion is de vijfendertigste uitgave in onze bekroonde serie *Romantic Piano Concerto* (Romantische Pianoconcerten), met drie wereldpremière-opnames van concerten door Henri Herz. Herz heeft door de jaren heen een zeer slechte reputatie gekregen – een beeld dat ontstond door de geschriften van Robert Schumann en sindsdien is blijven bestaan. Toch verkocht zijn muziek in zijn eigen tijd – vooral in de eerste helft van zijn leven – beter dan die van al zijn rivalen. Zijn tournees, waarbij hij onder meer als eerste grote pianist de Verenigde Staten bezocht, leverden hem enorm succes op. Deze tegenstrijdigheid is eenvoudig te verklaren: Herz probeerde nooit een 'groot' kunstenaar te zijn, ook al werd hij vaak langs die meetlat gelegd; hij was in de eerste plaats een entertainer. Het pianoconcerto leent zich natuurlijk uitstekend voor die rol, en zijn acht concerten zitten vol charme, bijna opera-achtige melodieën en sprankelende virtuositeit. Hij liet zich inspireren door Hummel, al legde Herz in zijn latere werken minder de nadruk op virtuositeit en meer op lyriek. Als we kunnen accepteren dat muziek niet diepzinnig hoeft te zijn om ervan te kunnen genieten, dan mogen we deze herontdekking van zijn werken – de popmuziek van zijn tijd – alleen maar toejuichen. Het behoeft geen betoog dat Howard Shelley, die al zulke uitzonderlijke opnames maakte van de concerten van Hummel en Moscheles, de aangewezen persoon is voor deze taak. Volgend jaar zal hij een tweede cd met werken van Herz uitbrengen.

Henri Herz (1803-1888):
 Piano Concerto No. 1 in A major, Op. 34
 Piano Concerto No. 7 in B minor, Op. 207
 Piano Concerto No. 8 in A flat major, Op. 218

Recensies:

"Als u hebt genoten van eerdere delen in Hyperions serie 'Romantic Piano Concerto', dan zult u deze heerlijke uitgave zeker ook weten te waarderen."
BBC Music Magazine