Walton: Cello Concerto/Symphony No. 1/Scapino

Jonathan Aasgaard (cello) & Sinfonia of London, John Wilson

De Eerste Symfonie werd grotendeels geïnspireerd door William Waltons onstuimige liefdesaffaire met de weduwe Barones Imma von Doernberg, die de componist in 1929 ontmoette en met wie hij in het begin van de jaren 1930 samenleefde. Hoewel de creatie van het werk veel tijd in beslag nam en vooral de compositie van de finale op zich liet wachten, werd het resultaat over het algemeen geprezen als een uitstekend succes. John Ireland zei hierover: "In tegenstelling tot andere Engelse symfonieën staat dit werk in de ware traditie van symfonische muziek. Het is gewoon kolossaal, grandioos, origineel en roept de emoties op tot het uiterste...'. Waltons ster ging achteruit in de jaren 1950 toen zijn opera 'Troilus & Cressida' niet goed werd ontvangen en zijn 'Celloconcerto' al even negatieve kritieken kreeg omdat het alom werd beschouwd als beschamend ouderwets vanwege de in wezen neoromantische stijl. In opdracht van Gregor Piatigorsky (op voorstel van Jascha Heifetz) ging het werk in januari 1957 in Boston in première onder leiding van Charles Munch. De Britse première volgde een maand later onder leiding van Sir Malcolm Sargent. Walton kon dit concert niet bijwonen omdat hij in het ziekenhuis was opgenomen na een auto-ongeluk op weg van zijn huis in Italië naar Londen. Het werk, dat nu algemeen erkend wordt als een van de belangrijke late composities van Walton, wordt hier gespeeld door de solocellist van het Sinfonia of London, Jonathan Aasgaard. Het werd opgenomen in surround sound en is beschikbaar als hybride SACD en in Dolby Atmos Spatial Audio.

William Walton (1902-1983):
 Cello Concerto
 Scapino: A Comedy Overture
 Symphony No. 1 in B flat minor

Recensies:

"Een perfect voorbeeld van hoe de vitale, maar toch indringende aanpak van dirigent John Wilson, gecombineerd met de kenmerkende glans van het orkest, perfect bij de muziek van deze componist past. Dat is vanaf het begin duidelijk in een uitbundige interpretatie van de Scapino-ouverture die absoluut knapt, knettert en knalt... Wilsons uitvoering [van de symfonie] laat niemand op de eerste plaats staan."
The Guardian - 30th October 2025 *****

"Aasgaard is geestig en atletisch in het centrale scherzo, en hij en Wilson slagen erin de discursieve finale samenhangend te maken, de terugkeer van de openingsmuziek van het concert in de laatste minuten is een moment om van te genieten... Wilsons interpretatie [van de symfonie] is snel en opwindend, met uitstekend koperwerk en scherpe houtblazers."
The Arts Desk - 1st November 2025