All Your Life: a Tribute To the Beatles

De donderende kracht van fusion met rock-energie, het delicate vlechtwerk van Latijns-Amerikaanse wereld- en folklanken, vooral de muziek van zijn Argentijnse voorbeeld en vriend Astor Piazzolla, de adembenemende afwisseling tussen akoestisch en elektrisch, tussen gevoeligheid en bravoure, solistische brille en gevoelig groepsspel - wat heeft gitaargrootheid Al Di Meola niet uitgeprobeerd en moeiteloos onder de knie gekregen sinds zijn glorieuze begin in de jaren zeventig. Met zijn Met zijn waanzinnige techniek, bewonderenswaardig ritmisch gevoel en artistieke compromisloosheid is bijna alles wat hij aanraakte goud geworden onder zijn behendige vingers. Het materiaal dat Di Meola heeft gekozen voor zijn huidige album "All Your Life" is zelf puur edelmetaal - en het krijgt een eigenaardige, nieuwe glans onder zijn vastberaden handen: de schatkist met liedjes van de Beatles.

"Man, wat was dat revolutionair! Niet alleen het ongekende, frisse geluid, maar ook het songmateriaal was geweldig," zegt Al over het fenomeen Fab Four in een meeslepend essay voor het boekje. De vier uit Liverpool hadden hem ook sterk beïnvloed in zijn jonge jaren, met hun "geweldige stemmen, coole teksten, ongelooflijke melodieën en harmonieën". Keer op keer droomde de briljante gitarist van een Beatles-eerbetoon, maar hij verwierp ook het idee: "Je kunt 'Sgt. Pepper' niet verbeteren

In het voorjaar van 2012, tijdens een Europese tournee, kreeg hij moed. Hij huurde een kamer in de legendarische Abbey Road Studios in Londen, liep over het beroemde zebrapad, ontdekte een eigenaardige magie in het historische pand en nam uiteindelijk 'de meest fantastische studio-ervaring van mijn leven' op Studio-ervaring van mijn leven'. Het geluid moest net zo analoog zijn als dat van de Beatles, net zo eenvoudig en tegelijkertijd magisch. Met alleen zijn akoestische gitaren en wat percussie, af en toe bijgestaan door co-producer Hernan Romero met handclaps en kleine ritmische toevoegingen, nam Al Di Meola in totaal 14 Beatles-klassiekers op in drie sessies tussen mei 2012 en februari 2013. Tussendoor ontmoette hij Paul McCartney toevallig persoonlijk tijdens een verblijf aan de Amerikaanse oostkust.

Op "All Your Life" heeft de gitarist een manier gevonden om zijn eigen muzikale wereld harmonieus te laten samensmelten met die van zijn idolen. Daarbij heeft hij het niet alleen aangedurfd om de eenvoudig-geniale evergreens met flair aan te pakken, maar ook de vaak gecoverde Lennon/McCartney-melodieën zoals "Eleanor Rigby", "Blackbird", "And I Love Her", "Michelle" of "With A Little Help From My Friends". Hij nam ook de psychedelische juweeltjes onder handen en gaf "Day In The Life" of "I Am The Walrus" een verrassende akoestische oppoetsbeurt. The Beatles laten dus niemand onberoerd. Afhankelijk van het perspectief van de luisteraar worden ze met Al Di Meola een herontdekte passie of een nieuwe vlam.

1. In My Life
2. And I Love Her
3. Because
4. Michelle
5. I Will
6. Eleanor Rigby
7. Penny Lane
8. Blackbird
9. I Am the Walrus
10. A Day In the Life
11. Being For the Benefit of Mr. Kite
12. With a Little Help From My Friends
13. If I Fell
14. She's Leaving Home