Reflections

Víkingur Ólafsson (piano) & Hania Rani (piano), Helgi Jonsson (synthesizer), Bergur Pórisson (percussion/piano/synthesizer programming/bass, Pétur Jónsson (percussion/piano//synthesizer programming/guitar

Slechts enkele dagen nadat Debussy - Rameau, het laatste album van Víkingur Ólafsson, eerder dit jaar door Deutsche Grammophon was uitgebracht, stond het bovenaan de klassieke hitlijsten in de VS en Groot-Brittannië en belandde het in de top 10 van de Duitse popcharts. Nu kondigt de IJslandse pianist Debussy - Rameau Reflections aan, een hedendaagse reflectie van de muziek van deze twee componisten. Het bevat herwerkingen van Ólafsson en andere hedendaagse artiesten - waaronder de Poolse pianiste, componiste en zangeres Hania Rani. Op het album contrasteert Ólafsson de arrangementen met zijn nog niet eerder uitgebrachte Debussy-opnamen. Het Reflections-project gaat op 25 september 2020 van start met de wereldpremière van Hania Rani's nieuwe bewerking van de Prélude van Debussy's La Damoiselle élue, waarin de muziek van de componist opduikt in een meditatieve elektroakoestische soundscape. Deze single wordt gevolgd door vier EP's in november, januari, februari en maart, en het album komt uit op CD en LP op 12 maart, 2021. Reflections bevat ook arrangementen van de IJslandse singer-songwriter Helgi Jónsson, het IJslandse duo Hugar, het in Texas gevestigde minimalistische post-rock ensemble Balmorhea, en Christian Badzura, vice president A&R New Repertoire bij Deutsche Grammophon. Ook inbegrepen zijn Debussy's Pour le piano en stukken uit zijn Préludes. Twee daarvan - "Bruyères" en "Canope" - werden zowel op een pianino als op een vleugel opgenomen, waardoor de luisteraar heel verschillende luisterervaringen krijgt. "Ik wilde bepaalde werken vanuit een nieuwe invalshoek bekijken, ze een nieuwe vorm geven en andere componisten uitnodigen om elementen van deze grote stukken opnieuw te bewerken," zegt Ólafsson. "Deutsche Grammophon heeft me onmiddellijk gesteund en zo kunnen we een creatief gesprek voeren met Debussy, Rameau en enkele van de meest tot de verbeelding sprekende musici van onze tijd." Víkingur Ólafsson's Debussy - Rameau (2020) heeft al meer dan 22 miljoen streams verzameld, wat betekent dat het totale aantal streams van zijn opnames nu de 127 miljoen heeft overschreden. Maar niet alleen is het album een grote hit bij het publiek, ook de critici zijn lovend over de artiest. De Daily Telegraph riep hem uit tot "de nieuwe superster van de klassieke piano", The Sunday Times noemde de opname "Album van de Week", het was Gramophone's Editor's Choice en BBC Music Magazine's "Opname van de Maand", het ontving een Diapason d'or en de OPUS KLASSIK 2020 in de categorie "Solo Opname van het Jaar (Piano)". Met zijn opmerkelijke originaliteit en uitmuntende vaardigheid heeft Víkingur Ólafsson in een paar jaar tijd de muziekwereld veroverd en is hij een van de meest gevraagde artiesten van onze tijd geworden. Het internationale succes van Debussy - Rameau volgt op dat van zijn bekroonde album Johann Sebastian Bach en zijn zusteruitgave Bach Reworks, met bewerkingen van componisten van uiteenlopende pluimage als Peter Gregson, Hildur Guonadóttir, Ryuichi Sakamoto en Skúli Sverrisson. Het werk inspireerde Debussy - Rameau Reflections. Nu gaan Ólafsson en zijn medemusici een dialoog aan met twee groten van de Franse muziek en vertalen hun muzikale taal in een idioom van onze tijd.

Badzura:
 K.A.H.D.
 Muse d'eau

Balmorhea:
 La Cupis

Clark:
 Drowned Haiku

Debussy:
 Pour le piano
 Préludes - Book 2 (excerpts)

Hania Rani:
 La damoiselle élue

Helgi Jonsson:
 Footsteps

Hugar:
 L'entretien des muses

Víkingur Ólafsson:
 Reflection

"The pianist’s latest release is a mix of pieces recorded in home sessions and ‘reworks’ of his recordings by other artists. The result is an eclectic playlist-style album, full of surprises.
BBC Music Magazine - May 2021 ***