Smetana: the Complete Operas

Karel Kalas, Jiri Joran, Ivo Zidek, Zdenek Otava, Antonin Votava, Jindrich Jindrak, Marie Vesela, Gabriela Benackova, Jaroslav Horacek, Vilem Pribyl, Antonin Svorc, Nadezda Kniplova, Leo Marian Vodicka, Rene Tucek, Eva Depoltova, Vera Soukupova, Nadia Sormova, Marcela Machotkova, Jiri Zahradnicek, Eduard Haken, Eva Depotova, Karel Hanus, Bozena Effenberkova, Marie Vesela, Drahomira Drobkova, Dalibor Jedlicka, Vaclav Bednar, Ivana Mixova, Milada Subrtova, Antonin Votava & Prague National Theatre Choir, Prague Philharmonic Choir, Prague National Theatre Orchestra, Czech Philharmonic Orchestra, Jan Hus Tichy, Zdenek Kosler, Jaroslav Krombholc

Op de 200ste verjaardag van Bedrich Smetana, voor het eerst een complete uitgave van zijn opera's op CD

Naast de symfonische gedichtencyclus Má vlast vormen Bedrich Smetana's opera's het middelpunt van het oeuvre van de componist. In totaal negen opera's, waarvan de laatste onvoltooid is gebleven, getuigen van het dramatisch talent en de individualiteit van de componist.

In de geschiedenis van het Supraphon label zijn een aantal Smetana opera opnames gemaakt, vertolkt door generaties Tsjechische zangers die voornamelijk optraden op het podium van het Nationaal Theater van Praag. De eerste en enige keer dat Smetana's opera's als complete opname op LP werden uitgebracht door Supraphon was als onderdeel van een uitgebreid vierdelig project over Smetana's complete werken, uitgebracht in het Jaar van de Tsjechische Muziek tussen 1984 en 1985. Deze representatieve compilatie bevatte de opnamen uit de jaren 1960 tot 1980 die, met uitzondering van The Bartered Bride, momenteel niet als fysiek product op de markt verkrijgbaar zijn. Naast de nog steeds onovertroffen opnamen van The Bartered Bride en The Secret onder leiding van Zdenek Kosler, is er zijn buitengewone productie van Libuse uit 1983 ter gelegenheid van de heropening van het Nationaal Theater van Praag. Ook opgenomen is de enige Supraphon opname van The Brandenburgers in Bohemia onder leiding van Jan Hus Tichy, Zdenek Chalabala's nog steeds gezaghebbende lezing van The Devil's Wall en Dalibor onder leiding van Jaroslav Krombholc.

De luxe 17CD box bevat zeven afzonderlijk verpakte 2CD sets en een 3CD set met gedetailleerde informatie over de afzonderlijke opera's, een 40 pagina's tellend boekje met een uitgebreide studie, uitgebreide fotodocumentatie en een link naar de downloadbare libretti in het Tsjechisch en Engels.

De nieuw digitaal getransfereerde en geremasterde opnamen reproduceren trouw het geluid van de Tsjechische Smetana traditie, zelfs wanneer afgespeeld in digitale Hi-Res kwaliteit.

Smetana:
 Dalibor
 Libuse
 The Bartered Bride
 The Brandenburgers in Bohemia
 The Devil's Wall
 The Kiss
 The Secret
 The Two Widows
 Viola (fragment)

Recensies
"De meest gerenommeerde Praagse zangers van de eerste naoorlogse decennia leveren een belangrijke bijdrage aan het hoge kaliber van deze opnames. Llevendige en geestige uitvoeringen als uit één mal. Muzikaal en vocaal is dit zeer de moeite waard om te horen, en in de meest bekwame handen en kelen denkbaar. Gabriela Benackova-Capova was op dat moment op het hoogtepunt van haar krachten en carrière, en ze zingt bewonderenswaardig zelfverzekerd, gevoelig en intiem met een prachtige stem en tophoogte. Zij alleen al rechtvaardigt de aankoop. Overal waar de componist zich arioso 'eilandjes' veroorlooft binnen de Wagneriaanse doorgecomponeerde vorm, bruist zijn melodische inspiratie met oude frisheid. Hymnische uitbundigheid, elegische cantilena en dansante vitaliteit worden gerealiseerd zonder de Slavische zwaarbloedigheid. Ook vocaal blijft geen wens onvervuld."
FonoForum

"De dirigent Kosler is een ontdekking. Hij formuleert Smetana's hoofdwerk voor onze dagen, volkomen onsentimenteel, ongelooflijk strak in ritme, doorspekt met adembenemende crescendo's, uitgerekt over ijzersterke basistijdmaten. Vlekkeloze digitale techniek met een extreem volle, sappige klank...krachtige blazers, vol klinkende violen, krachtige, pakkende strijkbassen...Smetana als elementair gebeuren."
Musikmarkt