Romantic Piano Masters

Mariam Batsashvili (piano)

Meester van het arrangement: Pianiste Mariam Batsashvili's nieuwe album over Franz Liszt

"De in Georgië geboren pianiste laat niets te wensen over met de gulle warmte van haar interpretaties," schreef het muziektijdschrift Gramophone over Mariam Batsashvili's lezing van werken van Chopin en Liszt. De opname van Romantic Piano Masters gaat ook over Franz Liszt en zijn tijdgenoten.

De pianiste concentreert zich echter niet op Liszts eigen werken, maar op zijn pianobewerkingen, die de beroemde klavierartiest maakte voor composities van zijn collega's. Daartoe behoren liederen van Franz Schubert en werken voor grote symfonische ensembles, bijvoorbeeld de wals uit de opera Faust van Gounod. Liszts vermogen om de klank van een orkest op het pianoklavier over te brengen is voor Mariam Batsashvili onovertroffen. Hij roept "de energie van het hele universum" op met zijn transpositie van Wagners Isoldes Liebestod, vertelt de pianiste enthousiast.

Maar Liszts toenmalige artistieke (en nu bijna vergeten) rivaal Sigismund Thalberg is ook vertegenwoordigd op het album met zijn zeer virtuoze bewerking van thema's uit Bellini's opera La Sonnambula. Harold Bauers pianobewerking van César Francks orgelwerk Prélude Fugue et Variation daarentegen schept een heel andere stemming. "Het is een stuk om over te mediteren en na te denken - voor mij opent het de deuren naar spiritualiteit," zegt Mariam Batsashvili. En met de juiste aanslagtechniek kan de pianist zelfs "de illusie wekken van een orgel in een kerkakoestiek", voegt zij eraan toe.

Chopin:
 Waltz No. 5 in A flat major, Op. 42

Franck, C:
 Prélude, Fugue et Variation Op. 18

Liszt:
 Die Lorelei (Second version), S532
 Isolde's Liebestod (after Wagner), S447
 Schwanengesang - Vierzehn Lieder Von Franz Schubert, S560
 Valse De Bravoure, S214 No. 1
 Waltzes from the opera ‘Faust' by Gounod

Schubert:
 Kupelwieser-Walzer D I

Thalberg:
 Grande caprice sur des motifs de La Sonnambula, Op. 46

"Both [the Thalberg and Liszt paraphrases] are delivered with Batsashvili’s trademark expressiveness and finely calibrated control, and in the Liszt she finds a way to let her sound unfurl like an opening flower...The most intriguing track is her account of Liszt’s seldom-performed Die Loreley, fleetingly seductive and disappearing like a will o’ the wisp."
BBC Music Magazine - October 2022 *****

"In general I feel Batsashvili is at her best where lyricism is called for, especially in the mid-lower registers (as in the Schubert/ Liszt ‘Ständchen’ and the Schubert/Strauss Kupelwieser-Walzer), and flexibility of phrasing (as in her Bellini/Thalberg Caprice)."
Gramophone Magazine - October 2022