Perfect Fool

Richard Golding (bass), Pamela Bowden (contralto), Alison Hargan (soprano), Barbara Platt (soprano), Lesley Rooke (soprano), Stephen Wilkinson, Margaret Neville (soprano), John Mitchinson (tenor), David Read (bass), Ronald Harvi, Walter Plinge
BBC Northern Symphony Orchestra, BBC Northern Singers, Sir Charles Groves

De opera opent met een tovenaar die zijn mystieke wegen bewandelt en de geesten van lucht, vuur en water oproept in de vorm van een schitterend ballet. Zijn plan is om de prinses te trouwen die voorbestemd is om diezelfde dag nog een echtgenoot te kiezen. Een oudere moeder komt binnen met een slaperige zoon op sleeptouw. De moeder is geobsedeerd door de voorspelling dat haar zoon de prinses het hof zal maken en voor zich zal winnen. Er is natuurlijk een elixer en als het eenmaal is opgedronken zal de man die dat doet geliefd zijn bij de prinses. De tovenaar probeert dit op de prinses uit. De moeder heeft het al verwisseld voor zuiver water terwijl ze haar gapende zoon het elixer toedient. De tovenaar wordt woedend en belooft iedereen dood en verderf te zaaien. Hij vertrekt. Een troubadour en een zwerver zijn verschenen en maken de prinses zingend het hof. Als de prinses de dwaas ziet, wordt ze verliefd op hem en vraagt hem ten huwelijk. Hij antwoordt met het woord 'Nee', maar het hele scenario laat je twijfelen over hun toekomst. De tovenaar keert terug met zijn gruwelen, maar na een paar strenge en bemoedigende woorden van de moeder worden alle gevallen bemanningsleden van de tovenaar verbrand.

Holst:
The Perfect Fool, Op. 39

Recensies:
"Deze BBC-uitzending uit 1967 is vooral een radiobewerking met een persoonlijke verteller die de actie op het toneel uitlegt. Als we dit en het monogeluid buiten beschouwing laten, is dit een zeer boeiende productie met een voortreffelijke cast - met de rijke bas-bariton Richard Golding als de komisch boosaardige tovenaar...dit is een levendig verhaal, levendig gekarakteriseerd, met werkelijk betoverende muziek."
BBC Music Magazine - March 2022 ****

"De zangers zijn allemaal uitstekend en Groves' dirigeren houdt de boel in beweging."
Fanfare - March/April 2022

"Charles Groves' dirigentschap heeft een tedere warmte die The Perfect Fool redt van elke verdenking van droogheid. De zang is ook goed, met veel 'gezicht'... We zouden wel gek zijn als we een feest van muzikale en theatrale magie zouden missen dat een plaats op ons nationale repertoire verdient."
Opera - August 2022