Chamber Music At Orlando

James Austin Smith, Katherine Dowling, Charly Delbecq, Peter Brunt, Nemtsov Duo, Malevich Piano Quartet, Chekhov Trio

Hans Kox (19-5-1930 Arnhem - 25-2-2019 Haarlem)

Als zoon van een koordirigent en organist studeerde hij van 1946 tot 1948 aan het Utrechts Conservatorium. In de jaren daarna (1949-1951) ging hij privé compositie studeren bij Henk Badings en privé piano bij Jaap Spaanderman. Kox studeerde "cum laude" af in piano.

Carrière
Kox werd in 1949 benoemd tot organist van de St. Walburgiskerk in Arnhem, als opvolger van Herman Strategier. Later was hij directeur van de muziekschool in Doetinchem (1957-1970), artistiek adviseur van het Noord-Hollands Philharmonisch Orkest in Haarlem (1970-1974) en docent compositie aan het conservatorium in Utrecht (1974-1984).

Toen hij nog student was, debuteerde hij op de Gaudeamus Muziekweek in 1953 met een strijktrio en een pianosonate. In 1955 schreef hij zijn eerste strijkkwartet en in 1956 kreeg hij zijn eerste opdracht van het Koninklijk Concertgebouworkest, waarvoor hij zijn Concertante Music for 3 Brass and Orchestra schreef.

Hoog spel, een biografie van Bas van Putten, verscheen in 2005 ter gelegenheid van Kox' 75e verjaardag.

Kox heeft drie dochters uit zijn eerste huwelijk; met zijn tweede vrouw vormde hij in de jaren zestig een pianoduo.

Samenstellingen
Vanaf 1984 wijdde Kox zich volledig aan het componeren. Hij trok zich terug en merkte op: "Componeren is gewoon het eenzaamste beroep ter wereld. Ik wist dat toen ik begon, en ik zou het niet anders willen. In zijn 60-jarige carrière heeft Kox meer dan 200 composities gemaakt. Zijn muziek heeft geen specifieke bedoelingen of betekenissen. Kox beschrijft zijn muziek als "gewoon muziek, geluid. Muziek is zichzelf, hoe je het ook wilt interpreteren".

Kox ontving talrijke compositieopdrachten, onder meer van het Koninklijk Concertgebouworkest, het Buma Cultuurfonds en de Nederlandse overheid, maar ook van organisaties en ensembles in Duitsland, België, Venezuela en de Verenigde Staten. Voor het internationale muziekconcours te Scheveningen in 1987 schreef hij het verplichte werk Le Songe du Vergier voor cello en orkest. Ter gelegenheid van de 40e verjaardag van de bevrijding van Nederland componeerde Kox de Anne Frank Cantate: een Kind van Licht, die op 4 mei 1985 in de Westerkerk in Amsterdam in première ging. Dit werk maakt deel uit van de Oorlogstrilogie, waartoe ook de werken In those Days (1969) en Requiem for Europe (1971) behoren.

Het oratorium Sjoah voor solisten, koor en orkest werd geschreven in 1989. Kox schreef ook de opera's Dorian Gray en The Green Face, de cantate Credo quia absurdum, zes symfonieën en, naast talrijke concerti, werken voor viool en cello. Zijn kameropera Rochester's second bottle werd in maart 2000 in Birmingham opgevoerd; in mei 2005 gaven de Britse violist Daniel Hope en het Rotterdams Kamerorkest de wereldpremière van zijn vierde vioolconcert.

Kamermuziek maakt een groot deel uit van zijn repertoire; er is bijna geen instrument waarvoor Kox niet gecomponeerd heeft. Een vruchtbare samenwerking verbond hem met saxofonist John-Edward Kelly, wiens uitmuntende muzikaliteit en fabelachtige techniek Kox inspireerde tot het schrijven van talrijke composities voor saxofoon, waaronder The Stranger (upon Earth) (1993) voor altsaxofoon en stem. In december 2018 kreeg hij zijn allerlaatste opdracht: een werk voor 11 saxofoons (van sopraan tot bas) voor het in Boston gevestigde Megalopolis Saxophone Orchestra, uit te voeren in New York en Boston. Helaas kreeg Kox niet de kans om deze bijzonder inspirerende opdracht te voltooien.

Tot zijn recente werken behoren Sonate nr. 2 voor cello solo (2011), Symfonie nr. 6 - On Behalf of the Past, voor gemengd koor en orkest (2012), Stray Birds voor trompet en orgel (2015) en Strijkkwartet nr. 3 (2015).

Twee van zijn meest recente CD's zijn:
- The Death Woman (2015), met de composities The Death Woman (2005), Lalage's Monologues (2011) en Memorial Songs (1972). Bij deze uitgave hoort ook de dvd A Portrait of Hans Kox (Attacca ATT 2014.137) - Dorian Gray (2012), een opera in twee bedrijven uitgevoerd door het Rundfunkkammerorchester onder leiding van de componist zelf. (Attacca ATT 2012-130.131)

Awards
Hans Kox ontving talrijke prijzen: in 1954 bij het Haarlem Internationaal Orgelconcours, in 1956 de Cultuurprijs van de stad Arnhem en de Muziekprijs van de stad Amsterdam voor Prelude en Fuga, in 1959 de Visser-Neerlandiaprijs voor Symfonie nr. 1, bij de Prix Italia in 1970 voor In Those Days en de eerste prijs van het Rostrum der Componisten in 1974 voor L'Allegria. Kox werd onderscheiden met de Penning van Verdienste van de stad Haarlem en is Ridder in de Orde van Oranje Nassau.

De Boer:
 Tombeau For Hans Kox

Kox:
 Achilles Sextet (Sextet No.5)
 Cello Sonata
 Cyclofonie XIII
 Le Chant Du Merle
 Lied Ohne Worte
 Piano Quartet No.1
 Piano Quartet No. 2
 Piano Trio
 Preludes
 Stray Birds Studies (4)
 The Jealous Guy Plays His Tune
 The Silent Cry
 Variations (14) On A Theme By Ludwig Van Beethoven