Die Seejungfrau/Sinfoniet

Danish National Radio Symphony Orchestra, Thomas Dausgaard

Het Danish National Radio Symphony Orchestra, onder leiding van Thomas Dausgaard, voert drie uiterst zeldzame werken uit in een unieke koppeling.

Zemlinsky werd in 1871 in Wenen geboren in een middenstandsgezin dat zijn muzikale talenten onderkende. Hij ging naar het Weens Conservatorium en studeerde piano en compositie. Zijn stijl sloot nauw aan bij de laat-romantische traditie van Brahms (een componist die hem bewonderde) en Mahler, die ook een voorstander was van zijn muziek. Zoals veel componisten van zijn generatie raakte hij in de ban van Wagner, hoewel hij ook veel verbonden was met Schönberg en zijn kring. Hij bekleedde vooraanstaande muzikale posten, waaronder die van operadirigent van het Deutsches Landstheater in Praag (1911-27) en Kapellmeister bij de Kroll Opera naast Klemperer (1927-30). Daarna vertrok hij naar Wenen, waar hij bleef tot de bezetting in 1938, waarna hij via Praag naar de VS verhuisde. Zijn laatste jaren wijdde hij aan compositie en hij ging geen vaste engagementen aan

Die Seejungfrau (De zeemeermin) werd gecomponeerd in 1902-3 en ging op 25 januari 1905 in Wenen in première. De inspiratie voor dit prachtig uitgevoerde werk is een sprookje van Hans Christian Andersen, waarin een zeemeermin geobsedeerd raakt door het idee onsterfelijk te worden door de liefde van een sterveling te winnen. Deze rijkelijk tot de verbeelding sprekende partituur, geschreven in drie grote delen, heeft een sterke aantrekkingskracht op de luisteraar, en het is verbazingwekkend te horen dat het werk, na de première, tot 1984 ongehoord is gebleven. De Sinfonietta is een later werk, uit 1934. Het is strenger van stijl dan De zeemeermin, wat misschien een weerspiegeling is van de steeds moeilijkere periode in het leven van de componist, niet in het minst de opkomst van het nazisme, die hem uiteindelijk dwong naar Amerika te emigreren. Zijn lyriek is echter nog steeds duidelijk aanwezig in dit werk, waarvan het diep ontroerende langzame deel de emotionele kern vormt. De openlijk romantische Ouverture tot Sarema, Zemlinsky's eerste opera (in première gegaan in 1897), toont niet alleen zijn bewondering voor Brahms, maar ook de invloed van Wagner

Zemlinsky:
 Die Seejungfrau (The Mermaid)
 Overture: Sarema
 Sinfonietta, Op. 23